La agencia australiana de seguridad alimentaria dijo el martes que estaba sopesando las acusaciones de contaminación sobre algunas mezclas de especias vendidas por las empresas indias MDH y Everest para decidir si era necesaria una retirada de alimentos, convirtiéndose en el último regulador en intensificar el escrutinio.

Hong Kong suspendió este mes las ventas de tres mezclas de especias de MDH y de una mezcla de Everest para curry de pescado. Singapur ordenó también la retirada de la mezcla de Everest, señalando los altos niveles de óxido de etileno, que no es apto para el consumo humano y supone un riesgo de cáncer en caso de exposición prolongada.

"Estamos trabajando con nuestros homólogos internacionales para comprender el problema y con los organismos federales, estatales y territoriales encargados de la aplicación de la legislación alimentaria para determinar si es necesario adoptar nuevas medidas en Australia", declaró a Reuters Food Standards Australia New Zealand.

Dicha acción podría incluir una retirada del mercado, dijo en su declaración, añadiendo: "No se permite el uso de óxido de etileno como tratamiento para los alimentos vendidos en Australia."

MDH y Everest no respondieron de inmediato a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios. Anteriormente han dicho que sus productos son seguros para el consumo.

Sus marcas, entre las más populares de la India, también se venden en Europa, Asia y Norteamérica.

La FDA estadounidense está recabando información adicional sobre el asunto, mientras que las autoridades indias han inspeccionado recientemente las plantas de MDH y Everest. (Reportaje de Rishika Sadam y Aditya Kalra; Edición de Clarence Fernandez)