PARADISE CO., LTD. 
La "comunidad planificada" de Wilton Greens, que ha prometido a los compradores calles sombreadas y arboladas, campos de deporte, carriles bici, parques y una nueva escuela local, forma parte de una serie de urbanizaciones estancadas en el extranjero que el gigante inmobiliario chino, falto de liquidez, intenta ahora en su mayor parte deshacerse de ellas mientras lucha por pagar a sus acreedores.
En Malasia, sus planes para la urbanización Forest City, valorada en 100.000 millones de dólares y anunciada como un paraíso con tortugas y playas de arena blanca, están lejos de completarse.
En las afueras de Sídney, la falta de certidumbre en torno a la construcción en el proyecto Wilton Greens, de 433 hectáreas (1.070 acres), donde los paquetes de casa y terreno empiezan a partir de unos 900.000 dólares australianos (571.770,00 dólares estadounidenses), se produce mientras los responsables políticos se apresuran a abordar una escasez crítica de viviendas en la ciudad más grande de Australia, pero luchan por proporcionar la infraestructura necesaria.
La urbanización, a unos 82 km del distrito central de negocios de la ciudad, está a 15 km del instituto público más cercano, que está lleno, mientras que la ambulancia, el hospital y los servicios ferroviarios de cercanías más cercanos se encuentran a más de 20 minutos en coche. La falta de servicios de alcantarillado significa que los efluentes tendrán que ser conducidos por tuberías a un depósito comunal y transportados diariamente en camiones hasta al menos 2026.
"Te prometen, en el folleto, este paisaje de lujo donde hay árboles por todas partes y crecen flores y los lagos son estupendos para pasear. Pasarán años hasta que tenga ese aspecto, décadas", dijo Sebastian Pfautsch, profesor asociado de planificación urbana en la Universidad de Western Sydney.
La brecha entre la promesa y la realidad de Wilton Greens refleja la suerte cambiante de una ambiciosa expansión global de las megaurbanizadoras chinas que se ha estancado a medida que el aumento de los tipos de interés aprieta tanto la demanda como la capacidad de las empresas para devolver la deuda.
Eso ha dejado a Country Garden, en su día el mayor promotor privado de China, que el miércoles reiteró que era improbable que pudiera hacer frente a todos los reembolsos de su deuda en el extranjero en medio de problemas de liquidez, intentando vender un proyecto apenas iniciado y sumido en la incertidumbre.
Quien compre las 330 hectáreas restantes de Wilton Greens, unos 2.400 terrenos baldíos, "va a recoger un proyecto incompleto sin fecha garantizada para las infraestructuras", afirmó Suzy Brandstater, una antigua maestra de escuela de las cercanías que forma parte del consejo que aprobó la urbanización tras oponerse inicialmente a ella por problemas medioambientales y de infraestructuras.
"Que nos digan: 'Confíen en nosotros, estará ahí cuando sea necesario' no me parece suficiente y no creo que sea justo para la gente que construye aquí", afirmó.
Sin duda, el problema no es exclusivo de Country Garden, ya que los gobiernos locales de toda Australia luchan por suministrar infraestructuras esenciales para las urbanizaciones suburbanas exteriores, a medida que los compradores a los que se les han acabado los precios en las zonas interiores buscan opciones más lejanas.
Dos personas que compraron bloques en Wilton Greens, que declinaron hablar en privado, dijeron que no pensaban vivir allí pero que estaban satisfechos con su compra porque creían que el valor del terreno había aumentado, una señal de que Country Garden no perderá necesariamente dinero en la empresa como ha hecho en otros lugares del mundo.
A diferencia de otros proyectos mundiales de Country Garden, su exposición financiera en Australia es principalmente el precio de compra del terreno y los costes asociados a la subdivisión. Los compradores individuales de propiedades, que deben pagar su propia construcción, son responsables de los costes imprevistos una vez que se cierra la venta de su terreno.
El consejero delegado de Country Garden Australia, Guotao Hu, declaró en un comunicado que los activos australianos de la empresa "siguen funcionando bien, en línea con el comportamiento normal del mercado y según lo previsto".
"La venta de estas parcelas parciales restantes forma parte del enfoque de Risland para la optimización de la cartera", añadió, refiriéndose a la filial australiana de la empresa.
Country Garden no reveló un precio de compra cuando anunció el proyecto de subdivisión en 2019, declarando entonces que "Risland está con la comunidad de Wilton a largo plazo".
La empresa china no ha dicho cuánto espera ganar con la venta de la mayor parte del proyecto. Una persona con conocimiento directo del proceso de venta dijo que era incierto si se llegaría a un acuerdo. (1 $ = 1,5741 dólares australianos) (Reportaje de Byron Kaye; Edición de Jamie Freed)
