En las últimas semanas, los ejecutivos de Goldman han llegado a la conclusión de que todavía hay que dar muchos pasos, la mayoría de ellos fuera del control del banco, antes de que se permita a un banco regulado comerciar con criptodivisas, informó el sitio web de noticias financieras.

"En este momento, no hemos llegado a una conclusión sobre el alcance de nuestra oferta de activos digitales", dijo a Reuters el portavoz de Goldman Sachs, Michael DuVally.

Las principales criptodivisas se desplomaron ante la noticia. Bitcoin cayó casi un 5 por ciento para tocar el mínimo de cinco días a 6.985 dólares en el intercambio Bitstamp con sede en Luxemburgo. Ethereum cayó un 9%, Litecoin un 7,1% y Ripple un 7,7%.

En octubre, el director ejecutivo de Goldman, Lloyd Blankfein, había tuiteado: "Sigo pensando en Bitcoin. No he llegado a ninguna conclusión, no apruebo ni rechazo". Sepan que la gente también fue escéptica cuando el papel moneda desplazó al oro".

El tuit de Blankfein contrastaba con los comentarios del consejero delegado de JPMorgan Chase & Co, Jamie Dimon, que calificó el bitcoin de "fraude". Es peor que los bulbos de tulipanes", había dicho Dimon, refiriéndose a una famosa burbuja de mercado de la década de 1600.

El rival de Goldman , Morgan Stanley, se había pronunciado a favor de la moneda, y su consejero delegado, James Gorman, la calificó de "algo más que una moda".

La moneda virtual puede utilizarse para mover dinero por todo el mundo de forma rápida y con relativo anonimato, sin necesidad de una autoridad central, como un banco o un gobierno. Un fondo con la moneda podría atraer a más inversores y hacer subir su precio.

El bitcoin se disparó hasta un récord de 16.000 dólares en diciembre. Varias pequeñas empresas estadounidenses han reconvertido sus modelos de negocio para aprovechar la moda de la tecnología blockchain, que sustenta la criptodivisa.

Las acciones del fabricante de bebidas Long Island Iced Tea Corp. se dispararon casi un 300% a finales de diciembre después de que la empresa dijera que iba a cambiar su nombre por el de Long Blockchain Corp.

Sin embargo, los reguladores de todo el mundo han intensificado su escrutinio de las ofertas iniciales de monedas (ICO) y los intercambios de criptodivisas.

El año pasado, la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. advirtió que algunas de las monedas emitidas en las OIC podrían considerarse valores, lo que implica que su comercio tendría que cumplir con las leyes federales de valores.