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Los ejecutivos de Spirit y Airbus están manteniendo conversaciones en Nueva York, de las que informó en primer lugar Bloomberg, para tratar de resolver cuestiones como las exigencias del fabricante de aviones europeo de una compensación económica para hacerse cargo de las operaciones deficitarias del proveedor. También incluyen la mecánica de separar el negocio de Airbus de Spirit, dijeron dos de las fuentes que hablaron bajo condición de anonimato.
No estaba claro cómo progresaron las conversaciones ni si se resolvió alguno de los obstáculos. Los fabricantes de aviones dominantes en el mundo han estado explorando cómo desenredar sus respectivos lazos con Spirit a través de un acuerdo "marco" cuidadosamente programado para dividir las operaciones, según informó Reuters en abril. Las fuentes no dieron detalles financieros, pero fuentes de la industria han dicho que una planta británica de Airbus gestionada por Spirit necesita una reinversión de más de 1.000 millones de dólares para sacarla de pérdidas. Boeing está centrada en la adquisición de su proveedor clave de aeroestructuras, que fabrica el fuselaje de su avión 737 MAX. Para recuperar el control, Boeing tiene que vérselas con su archirrival Airbus, que representa aproximadamente una quinta parte de los ingresos de Spirit. Se ve probable que Boeing se oponga a los pagos a Airbus para hacerse con las operaciones. Quiere cerrar el acuerdo para centrarse en la reactivación de la producción del MAX, que está en declive, dijo una de las fuentes. "Quieren que se haga para poder estabilizar las cosas y preparar todo el sistema de producción para subir de ritmo", dijo.
Separar el negocio Airbus de Spirit implica tanto transferir plantas como extraer parte del trabajo de otras, dijo una segunda fuente. La planta de Spirit en Belfast, que pierde dinero, es uno de los puntos conflictivos en los que se está trabajando actualmente, dijeron dos de las fuentes. Spirit presenta resultados el 7 de mayo. Un portavoz de Airbus reiteró que mantenía conversaciones sobre sus operaciones en Spirit y declinó hacer más comentarios. Boeing también declinó hacer comentarios.
El portavoz de Spirit Aero, Joe Buccino, dijo que "independientemente de las negociaciones, estamos y estaremos siempre encerrados en la calidad, la seguridad y el más alto rigor de ingeniería." El consejero delegado de Airbus, Guillaume Faury, dijo a Reuters el mes pasado que "no era improbable" que Airbus asumiera el control de Belfast y de la planta de Kinston, Carolina del Norte, donde Spirit fabrica parte del A350. Spirit se escindió de Boeing en 2005 y rápidamente se dedicó a diversificarse para suministrar a Airbus, que es ahora su segundo mayor cliente por detrás de Boeing. Sigue fabricando alrededor del 70% del 737 más vendido de Boeing, incluido el fuselaje, y suministra grandes piezas del 787.
La saga ha reavivado las preocupaciones sobre el futuro de la mayor empresa manufacturera de Irlanda del Norte y de sus 3.400 empleados, después de que Spirit interviniera para adquirirla a Bombardier, en apuros, en 2019.
Además de construir alas para el Airbus A220, se ha ido expandiendo hacia la defensa y el espacio.
