El presidente Xi Jinping elogió el domingo los lazos de China con Francia como un modelo internacional a su llegada a París para una visita poco habitual en un contexto de crecientes disputas comerciales con la UE.

El presidente francés, Emmanuel Macron, tiene previsto instar a Xi a reducir los desequilibrios comerciales y a utilizar su influencia ante Rusia por la guerra en Ucrania. El presidente chino tiene previsto reunirse el lunes con Macron y con la jefa de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.

Xi, que fue recibido en París por el primer ministro Gabriel Attal, afirmó en una declaración hecha pública a su llegada que los lazos entre China y Francia eran "un modelo para la comunidad internacional de coexistencia pacífica y cooperación beneficiosa para todos entre países con sistemas sociales diferentes".

Francia respalda una investigación de la Unión Europea sobre las exportaciones chinas de vehículos eléctricos y, en enero, Pekín abrió una investigación sobre las importaciones de brandy, en su mayoría fabricado en Francia, una medida ampliamente considerada como una represalia por las investigaciones de la UE.

"Queremos obtener reciprocidad en los intercambios y que se tengan en cuenta los elementos de nuestra seguridad económica", declaró Macron en una entrevista al diario francés La Tribune antes de la visita de dos días de Xi, su primer viaje a la región en cinco años.

Los 27 miembros de la UE -en particular Francia y Alemania- están divididos en cuanto a su actitud hacia China.

El canciller alemán, Olaf Scholz, no se unirá a Macron y Xi en París debido a compromisos previos, dijeron las fuentes.

"En Europa, no somos unánimes sobre el tema porque ciertos actores siguen viendo a China esencialmente como un mercado de oportunidades", dijo Macron, sin nombrar a ningún país.

Estas divisiones podrían minar la capacidad de la UE para influir en el gigante asiático.

Francia también tratará de avanzar en la apertura del mercado chino a sus exportaciones agrícolas y resolver las cuestiones en torno a las preocupaciones de la industria cosmética francesa sobre los derechos de propiedad intelectual, dijeron los funcionarios.

Es posible que China anuncie un pedido de unos 50 aviones Airbus durante la visita de Xi, pero sigue siendo incierto si se tratará de un nuevo acuerdo, dijeron personas familiarizadas con las negociaciones.

Francia ha estado muy interesada en empujar a China a presionar a Moscú para que detenga sus operaciones en Ucrania, con pocos avances aparte de la decisión de Xi de llamar por primera vez al presidente Volodymyr Zelenskiy poco después de que Macron visitara Pekín el año pasado.

"Si los chinos pretenden profundizar la relación con los socios europeos, es realmente importante que escuchen nuestro punto de vista y empiecen a tomárselo en serio", declaró una fuente diplomática francesa.

Macron llevará a Xi a los Pirineos, una región montañosa muy querida por el presidente francés por ser el lugar de nacimiento de su abuela materna, el martes antes de que Xi se dirija a Serbia y Hungría, países amigos de Rusia. (Reportaje de John Irish, Michel Rose, Ingrid Melander, Sybille de La Hamaide, Noemie Olive, Tim Hepher; Edición de Frances Kerry, Bernadette Baum y Alexander Smith)