VOLKSWAGEN AG 
La noticia afectó a las acciones de los fabricantes de automóviles. En las primeras operaciones, las acciones de Mercedes bajaban un 3,6%, las de Stellantis casi un 1,5% y las de Volkswagen un 2,1%.
Mercedes fue el peor valor del índice STOXX50E de la zona euro, mientras que VW y Stellantis fueron la tercera y la cuarta compañías que más cayeron.
La debilidad de las ventas de automóviles afectó por igual a los modelos del mercado de masas y a los de gama alta. Los fabricantes de automóviles intentan mantener estables los precios de los automóviles y prometen mejoras a medida que avance el año y lleguen nuevos modelos al mercado.
"Hemos observado una debilidad del mercado en el primer trimestre", declaró a los analistas el director financiero de Mercedes-Benz, Harald Wilhelm. "Tampoco nuestros productos de vehículos de gama alta pudieron escapar completamente de esa debilidad del mercado".
Wilhelm añadió que el fabricante alemán de automóviles premium seguía "atento a las perspectivas macroeconómicas y geopolíticas mundiales".
Mercedes dijo que defendería los altos niveles de precios de sus coches de lujo, ya que el cambio de modelo y los cuellos de botella en la cadena de suministro perjudicaron sus resultados.
El fabricante alemán de automóviles de lujo registró una caída del 30% en sus beneficios del primer trimestre, mientras que Volkswagen registró un descenso del 20% en su beneficio operativo y Stellantis dijo que sus ingresos cayeron un 12% en el trimestre.
A pesar de la caída de las ventas de los fabricantes de automóviles y de los menores beneficios de Volkswagen y Mercedes - Stellantis sólo comunicó cifras de ingresos - los tres mantuvieron sus objetivos de beneficios o ventas para 2024, a medida que sus nuevos modelos llegan al mercado.
Los fabricantes de automóviles heredados de Europa se enfrentan a una serie de retos dentro y fuera de sus fronteras. Los fabricantes de automóviles alemanes, en particular Volkswagen, se enfrentan a la creciente competencia en China de los fabricantes de automóviles locales.
También están gastando grandes sumas en nuevos vehículos eléctricos menos rentables para competir con Tesla y defenderse de la competencia de los fabricantes de automóviles chinos que están trayendo modelos eléctricos de menor coste a Europa.
Después de años de escasez de oferta de automóviles causada por los problemas de la cadena de suministro relacionados con la pandemia, ahora están persiguiendo a los consumidores que luchan con costes y tipos de interés más altos.
Volkswagen se enfrentó a un "entorno muy competitivo" durante el primer trimestre, dijo el director financiero Arno Antlitz a los analistas.
En declaraciones a los periodistas, la directora financiera de Stellantis, Natalie Knight, afirmó que los envíos y los ingresos del fabricante de automóviles se vieron afectados por la transición a la nueva cartera de productos del grupo y que la empresa estaba reduciendo inventarios "para reforzar nuestros sólidos precios relativos" antes del lanzamiento de productos este año en regiones clave.
Los analistas de Jefferies señalaron en una nota a clientes que los ingresos de Stellantis, por debajo del consenso, reflejaban en gran medida sus resultados en Europa, donde tanto los volúmenes de ventas como los precios fueron peores de lo esperado. Los precios netos fueron "más resistentes" en otras regiones, añadieron.
Volkswagen afirmó que los pedidos repuntaron a finales del primer trimestre, lo que debería elevar sus resultados del segundo trimestre. El mayor fabricante de automóviles de Europa tiene previstos 30 nuevos modelos este año, lo que debería impulsar las ventas durante el resto del año.
