El país sudamericano votará el domingo en unas elecciones primarias abiertas que darán una indicación de cómo serán las elecciones generales de octubre. La coalición peronista gobernante se enfrenta a un fuerte desafío por parte de la oposición conservadora.
El gobierno, que lucha contra una aguda escasez de dólares, una inflación anual que roza el 116% y una moneda en rápido declive, ha impuesto estrictos controles de capital, limitado algunas exportaciones y subido los tipos de interés hasta el 97%. Esto ha dificultado los negocios en uno de los principales exportadores mundiales de aceite y harina de soja y el tercer exportador de maíz.
"Han sido tiempos difíciles para el sector agrícola y esperamos que haya un cambio para impulsar la producción", dijo a Reuters Horacio Deciancio, de 71 años, ganadero y jefe de la agrupación agrícola local de la ciudad de San Vicente, desde sus campos, rodeado de vacas.
Como muchos granjeros, se opone a los peronistas, con quienes el sector se ha enfrentado durante mucho tiempo por los impuestos y los controles a las exportaciones, y está a favor del principal bloque de la oposición, Juntos por el Cambio, que tiene una ligera ventaja en las encuestas de opinión.
"Al menos de lo que hablan en la campaña política mejoraría las condiciones del sector", dijo.
Compiten por liderar la coalición Juntos por el Cambio el alcalde de la ciudad de Buenos Aires, Horacio Larreta, y la ex ministra de Seguridad Patricia Bullrich, enfrentándose al favorito peronista Sergio Massa, actual ministro de Economía.
Tanto Larreta como Bullrich se han comprometido a eliminar los impuestos y los límites a las exportaciones de productos agrícolas, así como a eliminar los topes a los mercados de divisas y de capitales, discrepando únicamente sobre la rapidez con la que podrían deshacerse esos controles.
"Creo que Larreta podría ser un buen candidato para lo que está prometiendo", dijo Juan Carlos Ardohain en un campo que alquila en San Vicente para el ganado. La inestabilidad cambiaria de los últimos años había inflado sus costos, dijo.
Los controles de divisas de Argentina, que limitan fuertemente el acceso a los dólares, han avivado un floreciente mercado negro de divisas en el que los billetes verdes alcanzan más del doble del precio oficial, distorsionando los mercados de importación y exportación.
Muchos agricultores, o "chacareros", de las amplias llanuras pampeanas, la sala de máquinas de la economía argentina, dicen que apoyarán a la oposición conservadora como hicieron en 2015, cuando ayudaron a impulsar al ex presidente Mauricio Macri al poder.
"Lo que necesitamos son mercados libres", dijo Ricardo Firpo, un productor agrícola de la provincia de Santa Fe, granero, en la feria anual de la Sociedad Rural Argentina (SRA) en la capital, Buenos Aires.
"Necesitamos poder exportar lo necesario, trabajar libremente, poder ingresar y retirar divisas, un tipo de cambio único, tasas de interés más bajas", dijo.
En un acto reciente, el jefe de la poderosa cámara SRA se sentó junto a Larreta en una muestra de apoyo y advirtió que el sector agropecuario estaba en peligro debido a lo que calificó de mala gestión de la economía por parte de la administración peronista.
El gobierno culpa de los males económicos del país a los problemas que heredaron, así como al impacto de la guerra de Ucrania y a una sequía récord. Massa ha prometido estabilizar la economía, pero sus políticas no se han dirigido directamente al sector agrícola, con el que los peronistas mantienen desde hace tiempo un antagonismo mutuo.
"Creemos que el sector agrícola puede dar mucho más de lo que está dando ahora", dijo el agricultor Deciancio.
"Pero si nos ponen el pie en la cabeza, como está ocurriendo ahora, el sector no podrá llegar a respirar".
