BERKSHIRE HATHAWAY INC. 
Decenas de miles de accionistas, que durante el fin de semana peregrinaron para ver al Oráculo de Omaha en persona en la junta anual de accionistas de Berkshire, esperan que no termine tan pronto. Pero no están preocupados por sus inversiones.
"Las multitudes serán menores cuando Buffett no esté aquí, pero a la empresa le seguirá yendo bien", dijo Jason Garner, un estudiante de 20 años de la Universidad de Queens en Kingston, Ontario.
Berkshire es un conglomerado de 865.000 millones de dólares cuyas docenas de empresas incluyen Geico, el ferrocarril BNSF, Dairy Queen, muchos servicios públicos, empresas industriales y el fabricante de cuchillos Ginsu.
Buffett lo dirige desde su ciudad natal de Omaha desde 1965. A pesar del tamaño de Berkshire, sus acciones superaron al Standard & Poor's 500 en la última década, aunque en menor medida que antes.
Muchos de los asistentes al fin de semana que Buffett apodó "Woodstock para capitalistas" expresaron su confianza, a veces teñida de inquietud, sobre el futuro de Berkshire sin el legendario multimillonario.
La muerte en noviembre de Charlie Munger, socio de negocios de Buffett durante muchos años, a los 99 años, renovó la atención sobre la propia edad de Buffett.
Buffett superó casi cinco horas de preguntas de los accionistas en una arena del centro de la ciudad con su sucesor en la presidencia, el vicepresidente Greg Abel, de 61 años.
En una sala de exposiciones adyacente con empresas de Berkshire, los accionistas se hicieron con espátulas, joyas, juguetes Squishmallows y varias toneladas de caramelos See's Candies. Muchos posaron para hacerse fotos con la salamanquesa Geico.
Un gran número de accionistas vinieron de todo el mundo.
"Warren dijo que Berkshire está hecha para durar", dijo Mike Lin, un analista financiero de Guangzhou, China, que con su hermana compró osos de peluche de Benjamin Moore.
Lygia Bulle, una planificadora financiera de Curitiba, Brasil, llevó a sus hijos de 17 y 19 años a la reunión.
"Warren Buffett es el mayor inversor del mundo", dijo. "Ir a verle en persona tiene un impacto diferente al de verle en casa".
DESAFIANDO A LA LLUVIA
Como de costumbre, miles de accionistas hicieron cola durante la noche del sábado para escuchar a Buffett, a pesar de la lluvia y el viento que acortaron las colas. Algunos dijeron que la gente estuvo esperando 12 horas antes de la apertura del estadio a las 7 de la mañana.
La fama, la sabiduría y el magnetismo de Buffett son gran parte del atractivo. Abel no gozará del mismo afecto de los accionistas, aunque los líderes de los negocios de Berkshire dicen que le tienen en alta estima.
Nadie sabe si el fin de semana seguirá igual sin Buffett. Omaha espera que sí: ningún acontecimiento anual, aparte de las Series Mundiales Universitarias de béisbol, importa más a su economía.
"Sí, volveré si Warren Buffett no está aquí porque me preguntaré por el futuro de Berkshire Hathaway", dijo Gyuhwan Kim, de 26 años, un ingeniero de software de Corea del Sur que se puso en la cola a las 3:30 a.m. "Pero no, no vendré tan temprano. Con una vez es suficiente".
Dijo Jordan Kaneshiro, natural de Honolulu y que ahora trabaja como enfermera en Omaha: "Es sólo una de las cosas que tienes que hacer. Compras acciones de una empresa y quieres ver qué hace la empresa".
Ese enfoque sobreviviría a la salida de Buffett.
Buffett reconoció que ese momento llegará, quizá pronto, rompiendo a reír tras decir a los accionistas: "No sólo espero que ustedes vengan el año que viene, sino que yo venga el año que viene".
Richard Callahan, banquero del BMO de Omaha, dijo que Buffett se ha hecho menos visible a nivel local.
"Simplemente no se le ve", dijo. "Vivo y trabajo en el mismo barrio. No se le ve tanto en su coche, y de vez en cuando se le ve con un chófer".
Pero el hombre de 57 años sigue maravillándose con Buffett. "¿93 años?", dijo. "Sólo puedo esperar estar funcionando como él". (Reportaje de Koh Gui Qing y Jonathan Stempel en Omaha; Edición de Diane Craft)
