La capacidad de las aerolíneas Lufthansa en las rutas hacia y desde China ha vuelto al 70% de los niveles anteriores a la pandemia del COVID-19 y está evaluando añadir nuevas rutas al país, según declaró el viernes el consejero delegado Jens Ritter.

Sin embargo, Ritter dijo a los periodistas en Shanghai que la compañía esperaba ver una demanda más fuerte y que necesitaba resolver los retrasos en las entregas de aviones.

"Tenemos mucha confianza en la economía de China", dijo Ritter durante su primer viaje a Asia tras convertirse en consejero delegado de Lufthansa en abril de 2022.

"Estamos ansiosos por aumentar nuestra capacidad hacia China".

La aerolínea está observando que los viajeros chinos realizan más viajes individuales, frente a los viajes en grandes grupos que eran más habituales antes de la pandemia, y los pasajeros están más dispuestos a pagar por la clase business o la económica premium para disfrutar de más comodidad. La demanda de viajes de negocios también está repuntando, añadió.

El piloto reconvertido en ejecutivo afirmó que la aerolínea alemana también está considerando la posibilidad de abrir nuevas rutas en China. "Además de la conexión con Hong Kong, Pekín y Shanghai, estamos evaluando otras partes de China", dijo, nombrando ciudades como Shenyang y Qingdao como posibles ubicaciones.

El viaje de Ritter es para celebrar el 30 aniversario de la apertura de la primera ruta de la aerolínea alemana a Shanghai desde Frankfurt.

Mientras que los viajes nacionales han repuntado con fuerza después de que China levantara las restricciones al COVID a principios de 2022, los viajes internacionales no han seguido el mismo ritmo debido a las dificultades para obtener visados, los elevados precios de los billetes de avión y la escasa confianza de los consumidores en China.

El número total de vuelos internacionales a China sigue estando por debajo de los niveles de 2019 y se mantiene en torno al 70% de la época anterior a la pandemia, según la aplicación de seguimiento de vuelos Flight Master. (Reportaje de Sophie Yu, Brenda Goh; Edición de Christian Schmollinger)