AstraZeneca dijo el viernes que estaba priorizando el mercado estadounidense para dosis adicionales de su medicamento contra el virus respiratorio sincitial (VRS) Beyfortus, que fue aprobado en julio para prevenir la enfermedad en bebés y niños pequeños, ya que un aumento de casos está superando el suministro.

El consejero delegado de AstraZeneca, Pascal Soriot, en una entrevista en la oficina de Reuters en Nueva York, dijo que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC) habían estado pidiendo más de la terapia de anticuerpos que fue co-desarrollado con el farmacéutico francés Sanofi .

Hemos tenido que entregar lo que se necesita (para los EE.UU.) y el próximo año el volumen de repente va a subir bastante, dijo Soriot, señalando que el farmacéutico británico estaba viendo un aumento de la demanda de la medicina "en todas partes."

El CDC no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Sanofi dijo el 20 de octubre que estaba viendo un "nivel sin precedentes" de demanda de Beyfortus. Tres días después, los CDC emitieron una alerta diciendo que había un suministro limitado del medicamento y aconsejaron a los médicos que dieran prioridad a los menores de 6 meses o con problemas de salud subyacentes.

Los casos de VSR en EE.UU. iniciaron una fuerte tendencia al alza a mediados de octubre y se situaron en el nivel más alto desde enero del invierno pasado, con 4.952 casos detectados mediante pruebas en la semana que finalizó el 4 de noviembre, según la página web de los CDC. El sitio web también muestra un aumento de las hospitalizaciones en gran medida entre los niños de 4 años o menos durante el mismo periodo.

El VSR es la principal causa de hospitalización entre los lactantes, lo que provoca que alrededor del 1% al 3% de los niños menores de 12 meses sean hospitalizados en Estados Unidos cada año, según la Academia Americana de Pediatría.

El año pasado se produjo en EE.UU. un aumento del número de niños menores de 5 años hospitalizados por virus respiratorios, incluido el VRS.

Antes de la aprobación de Beyfortus, la sueca Orphan Biovitrum disponía de la única terapia preventiva aprobada en Estados Unidos para lactantes de alto riesgo, denominada Synagis. (Reportaje de Patrick Wingrove Edición de Caroline Humer y Bill Berkrot)