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Pero a pesar de las declaraciones de sus dirigentes, la burocracia que impide avanzar hacia un transporte más ecológico en la UE va en aumento, según declararon a Reuters grupos industriales y empresas energéticas, siendo la concesión de permisos uno de los principales obstáculos.
La facilidad para construir un centro de recarga de vehículos eléctricos varía considerablemente de un país a otro. Una fuente de la industria dijo que en Alemania un hub estuvo retenido durante meses por unas normas que protegían un solo árbol, mientras que otro situado en una autopista muy transitada tuvo que esperar 10 meses para una evaluación del ruido antes de obtener la aprobación.
"Aunque el trabajo de instalación de un punto de recarga rápida y ultrarrápida requiere sólo de dos a tres semanas de trabajo, debido a los diferentes requisitos administrativos en España, el proceso completo... puede durar de uno a dos años", dijo Repsol.
El grupo industrial ChargeUp Europe dijo que, aunque la Comisión reconocía que la concesión de permisos era un problema, no había propuesto ninguna herramienta o acción concreta. Según el calendario del plan, sólo se esperan directrices específicas para que los Estados miembros aceleren la concesión de permisos en algún momento de los próximos dos años.
Esto está ralentizando el despliegue de puntos de recarga en todo el bloque de 27 miembros, lo que pone en peligro los objetivos de la UE de eliminar progresivamente los vehículos de gasolina y diésel, así como sus objetivos climáticos más amplios.
"El tiempo necesario para conectar los puntos de recarga de los VE a la red puede considerarse, de hecho, un obstáculo para acelerar la adopción de los VE y debe abordarse", declaró un portavoz de la Comisión en una respuesta enviada por correo electrónico.
El proceso para instalar una estación de recarga rápida de VE ha pasado de seis meses a una media de dos años en los últimos años, según cuatro empresas de recarga de VE y el representante del sector, ya que las empresas tienen que vérselas con una miríada de normas desde el nivel federal hasta el municipal.
"Es como si Kafka se encontrara con la transición energética. Tenemos tantas cosas trabajando en contra de Europa, pero podríamos arreglar esto", dijo a Reuters Lucie Mattera, secretaria general de ChargeUp Europe.
Mattera afirmó que el número de vehículos eléctricos crecerá más rápido que el número total de estaciones públicas de recarga, que ChargeUp Europe calcula que se multiplicará por nueve de aquí a 2030, y por diez el de vehículos eléctricos.
La electrificación del transporte es uno de los pilares clave en los que se sustenta el objetivo de la UE de alcanzar la neutralidad de carbono en 2050. Para ello, prohibirá la venta de vehículos que emitan CO2 a partir de 2035 y quiere desarrollar una red de estaciones de recarga de VE.
Esa ambición ha creado cuellos de botella a las compañías eléctricas y a los reguladores, que no están preparados para el aumento de la demanda en la UE, donde hasta ahora sólo el 5,4% de los turismos funcionan con combustibles alternativos, incluidos los eléctricos, de un total de 286 millones.
"Ahora depende de los Estados miembros dar un paso adelante de verdad", declaró Miguel Stilwell de Andrade, consejero delegado de la empresa energética portuguesa EDP, y añadió: "Hay una avalancha de proyectos".
GRIDLOCK
Este año, la UE aprobó una ley para instalar antes de 2030 cargadores rápidos cada 60 kilómetros a lo largo de las redes de carreteras designadas para turismos y cada 100 km para vehículos pesados.
Pero los promotores de la recarga afirman que obtener datos básicos sobre los posibles puntos de recarga es un gran reto, lo que dificulta las inversiones.
Esto implica averiguar si un área de descanso media al borde de una carretera tiene una sola farola o suficiente cableado que se conecte a la red más amplia. Los hubs suelen requerir una subestación eléctrica adicional, que convierta la energía de alto voltaje en unidades más pequeñas.
El proceso implica entonces solicitar a las compañías de distribución eléctrica (DSO) que instalen más capacidad.
"A veces tenemos que enviar correo físico", afirma Peter Badik, cofundador de la empresa de recarga de VE Greenway Network, que ha instalado 1.300 cargadores de VE en Eslovaquia, Croacia y Polonia.
"Incluso cuando dicen que sí, no se sabe cuándo van a hacer la actualización", dijo Batik, añadiendo que hasta ahora no había forma de hacer un seguimiento de la rapidez con la que una compañía eléctrica estaba aumentando la capacidad.
Los ejecutivos del sector afirmaron que los objetivos de la UE se habían fijado a un nivel bajo y que, por tanto, era probable que se cumplieran, pero podrían no satisfacer la demanda del creciente parque de vehículos eléctricos de automóviles y, sobre todo, de camiones.
Existe un fuerte impulso industrial para construir centros para coches eléctricos, pero aún no para camiones y autobuses de largo recorrido. Éstos representan más del 25% de las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte por carretera de la UE, que en su conjunto es responsable de una quinta parte de las emisiones del bloque.
BP, que espera desplegar más de 100.000 estaciones de recarga para coches y camiones en todo el mundo de aquí a 2030, afirmó que, sólo en Alemania, tiene que tratar con unas 800 empresas de redes para establecer centros de recarga rápida tanto para coches como para camiones.
"Muchas tienen requisitos individuales que pueden obstaculizar significativamente el progreso", dijo Stefan van Dobschuetz, vicepresidente de BP Pulse Europe, y añadió que eso era antes de solicitar otro tipo de permisos relativos al ruido y la arqueología.
"Existe una clara necesidad de una mayor normalización (de los requisitos para los centros de recarga)", añadió van Dobschuetz de BP.
Mattera, de ChargeUp Europe, se hizo eco de ese llamamiento y afirmó que las directrices de la Comisión probablemente ayudarían a los miembros de la UE a alinearse, ya que el ritmo de nuevos proyectos varía en toda la región. (Reportaje de Julia Payne; Edición de Alexander Smith)
