Cemex y Synhelion anunciaron un hito significativo en su esfuerzo conjunto por desarrollar una producción de cemento totalmente impulsada por energía solar: el escalado de su tecnología a niveles industrialmente viables. Esto incluye la producción continua de clínker, la parte más intensiva en energía de la fabricación de cemento, utilizando únicamente calor solar. A principios de 2022, las empresas anunciaron la primera producción con éxito de clínker solar en un proceso piloto por lotes a pequeña escala.

Pasar de esa fase a la producción en condiciones de planta y en continuo reafirma el enorme potencial de esta tecnología para alcanzar la implantación a escala industrial. Cemex y Synhelion darán ahora nuevos pasos hacia la construcción de una planta piloto de cemento a escala industrial impulsada por energía solar. El clínker se produce en un horno rotatorio a temperaturas cercanas a los 1.500degC.

Normalmente se utilizan combustibles fósiles para calentar el horno y son responsables de aproximadamente el 40% de las emisiones directas de CO(2). La innovadora tecnología de Synhelion proporciona calor suficiente para producir clínker sin utilizar combustibles fósiles. Sustituir totalmente los combustibles fósiles por energía solar supone un cambio de juego en los esfuerzos de Cemex por lograr la neutralidad de carbono para 2050.

Además, la tecnología crea las condiciones para separar, y por tanto capturar, el CO(2) restante de la calcinación en forma concentrada sin esfuerzos adicionales. Dos elementos esenciales de este programa son Cemex Ventures y el Centro de I+D de Cemex en Suiza. A través de ellos, la empresa está descubriendo e invirtiendo en las compañías que cree que proporcionarán las tecnologías probadas y escalables para lograr la neutralidad de carbono.