La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras se incautaron de cigarrillos electrónicos no autorizados por valor de más de 18 millones de dólares, entre los que se encontraban marcas populares como Elf Bar, según informó el jueves la FDA.

Alrededor de 1,4 millones de unidades fueron confiscadas en una operación conjunta de tres días en julio en un lugar de inspección de carga del aeropuerto internacional de Los Ángeles, según la FDA.

Según una encuesta nacional sobre el consumo de tabaco entre los jóvenes publicada el mes pasado por la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., Elf Bar fue la marca más utilizada entre los jóvenes consumidores de cigarrillos electrónicos, ya que el 56,7% de los vapers de secundaria y bachillerato la nombraron su marca preferida.

El anuncio de la FDA sigue a un informe de Reuters de principios de este mes en el que se detallaba cómo la empresa china de vaping Heaven Gifts ha hecho caso omiso de las normativas estadounidenses y ha inundado el mercado con productos ilegales de nicotina desechable con sabores, como Elf Bar y Lost Mary.

La FDA dijo que los productos incautados en la operación de julio incluían esas marcas y otras, como RELX Pod e IPLAY Max.

Cuando se le pidió un desglose de los productos incautados, un portavoz de la FDA remitió las preguntas a Aduanas, que no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Al intentar pasar de contrabando los cigarrillos electrónicos, los artículos fueron declarados intencionadamente como juguetes o zapatos y catalogados con valores incorrectos, según la FDA. (Reportaje de Chris Kirkham en Los Ángeles y Annett Mary Manoj; Edición de Shailesh Kuber y Leslie Adler)