Indonesia y Sudáfrica son los principales proveedores de carbón térmico de la India, pero en los últimos años han perdido cuota de mercado en favor de Estados Unidos, Rusia y Australia debido a los importantes cambios en las rutas comerciales por motivos geopolíticos.
Con el declive del apetito europeo por el carbón, los mineros de ambos países compiten ahora por una mayor cuota del constante mercado indio de importaciones de carbón.
"Consideramos que nuestro carbón de bajo contenido en azufre y alto poder calorífico es una gran ventaja para suministrar al mercado indio. Se espera que la producción de acero india vaya bien y eso es bueno para Sudáfrica", declaró Kgabi Masia, jefe de operaciones de carbón de Exxaro Resources, en la conferencia Coaltrans India.
Sudáfrica impulsó los suministros de este combustible para la generación de electricidad a Europa en detrimento de India tras la guerra de Rusia contra Ucrania para aprovechar los precios más altos que se ofrecían, mientras que Indonesia perdió algo de cuota en favor de Australia al impulsar los suministros a China.
"Para el año que termina en marzo de 2025, suministraremos 60 millones de toneladas métricas desde Sudáfrica, lo que significa que podremos suministrar más a la India", dijo Masia.
La cuota de Sudáfrica en las importaciones indias de carbón térmico cayó al 16% en 2023 desde una media de cerca del 22% en los tres años anteriores a la pandemia, mientras que la cuota de Indonesia cayó al 58% en 2023 desde el 65% en 2022.
Se espera que Indonesia suministre hasta 110 millones de toneladas a la India en 2023, según Ardian Rosadi Budiman, director de marketing internacional de Adaro Energy, casi un 7% más que los 103 millones de toneladas que suministró en 2023.
El mayor exportador mundial de este combustible para la generación de electricidad se ha fijado como objetivo una producción récord de 710 millones de toneladas este año.
"A pesar de la demanda interna adicional, seguimos esperando que la demanda india de carbón indonesio sea fuerte", declaró Budiman en la conferencia. (Reportaje de Brijesh Patel y Sethuraman N R; redacción de Sudarshan Varadhan; edición de Jonathan Oatis)
