La primera línea que conduce a la terminal de carbón de Richards Bay fue declarada segura para el paso de trenes el jueves por la noche, dijo Transnet en un comunicado, añadiendo que se espera que el servicio en la segunda línea se reanude el sábado.
Las dos líneas están fuera de servicio desde el domingo por la mañana después de que chocaran dos trenes, lo que ha afectado a los envíos de mineral, ya limitados por la escasez de locomotoras, así como por el robo desenfrenado de cables y el vandalismo contra la infraestructura.
Las mineras de carbón Thungela Resources y Exxaro Resources dijeron que no esperaban que el descarrilamiento afectara significativamente a sus exportaciones del combustible fósil.
Los mineros llevan años luchando contra la limitada capacidad de Transnet para transportar materias primas a los puertos debido a la escasez de equipos y a los retrasos en el mantenimiento tras décadas de falta de inversión.
Algunas empresas, como Thungela y el principal exportador de mineral de hierro de África, Kumba Iron Ore, se han visto obligadas a recortar la producción para adaptarse a la limitada capacidad de Transnet para transportar las materias primas a puerto.
Algunos mineros han estado trasladando el carbón al puerto por carretera, una opción más cara y perjudicial para el medio ambiente que el ferrocarril, pero Transnet -que también gestiona los puertos sudafricanos- anunció en noviembre restricciones a la entrada de camiones en el puerto de Richards Bay, alegando una "congestión sin precedentes" en las carreteras de la ciudad costera.
