Los precios del níquel en Londres se encaminan a una caída del 46% este año, el mayor desplome desde la crisis financiera de 2008, debido al aumento de la producción en Indonesia y a la acumulación de apuestas sobre precios aún más bajos.
Nkomati formó parte de la compra por parte de Nornickel de LionOre Mining, con activos en África y Australia, por valor de 6.500 millones de dólares en 2007, tras superar la oferta de Xstrata. Fue la mayor adquisición extranjera realizada por una empresa rusa en aquel momento.
En 2013, los precios de los metales habían caído y Nornickel, primer productor mundial de paladio y gran productor de níquel refinado, empezó a vender el legado de LionOre para centrarse en sus lucrativas minas del territorio natal del Ártico, en Rusia.
"Con este acuerdo, Nornickel subraya su compromiso de desarrollar su base única de recursos y su cartera de activos Tier-1 en Rusia, así como su estrategia a largo plazo para abandonar los activos no Tier-1", declaró la minera rusa en un comunicado.
Se espera que el acuerdo se cierre en 2024.
ARM comprará la participación por 1 millón de rands (54.440 dólares) pero también se hará cargo de los pasivos medioambientales de la mina de Nkomati -junto con la participación de la filial de Nornickel- con una aportación de 325 millones de rands (18 millones de dólares) por parte de la filial, dijo ARM.
Nkomati ha estado en mantenimiento después de que dejara de explotarse hace dos años y medio en medio de los bajos precios del níquel.
ARM, cuyos beneficios se han visto afectados por los problemas logísticos ferroviarios de Sudáfrica, además de por la debilidad de los precios de los metales, afirmó que las perspectivas de la mina siguen siendo difíciles debido a los costes de mantenimiento y a las inciertas perspectivas del mercado del níquel.
(1 $ = 18,3689 rand)
