Las acciones australianas cerraron a la baja el jueves, con las financieras y las mineras a la cabeza de las pérdidas, después de que las actas de la reunión de política monetaria de diciembre de la Reserva Federal estadounidense llevaran a los inversores a rebajar sus expectativas de un recorte de los tipos de interés.

El índice S&P/ASX 200 cerró un 0,4% por debajo de los 7.494,10 puntos, su nivel de cierre más bajo desde el 19 de diciembre.

Tras escalar un máximo casi récord el martes, el índice de referencia perdió cerca de un 2% en las dos sesiones anteriores, perdiendo fuelle de un rally acumulado en los dos últimos meses de 2023.

"El hecho de que el mercado bursátil inicie el nuevo año natural con un estado de ánimo cauteloso e inquieto pone de relieve la divergencia difícil de ignorar entre las mayores incertidumbres que se avecinan y el repunte impulsado por el Ricitos de Oro antes del cierre del año pasado", afirmó Hebe Chen, analista de mercados de IG.

Mientras tanto, las actas de la reunión de la Fed mostraron que los participantes estaban de acuerdo en mantener la política en una "postura restrictiva" hasta que la inflación estuviera bajo control, pero también expresaron su preocupación por los riesgos que una política "demasiado restrictiva" supondría para la economía.

Chen afirmó que, dado que ni el Banco de la Reserva de Australia (RBA) ni la Reserva Federal de EE.UU. han mostrado confianza a la hora de responder cuánto tiempo se tardaría en volver a situar la inflación en sus respectivos rangos objetivo, espera que un recorte temprano de los tipos en la primera mitad de 2024 sea "bastante improbable".

Entre los valores, el índice de los grandes bancos cerró un 0,5% a la baja, extendiendo las pérdidas a una segunda sesión. Todos los "Cuatro Grandes" bancos bajaron entre un 0,4% y un 1%.

Las mineras terminaron un 0,8% a la baja, con BHP Group y Rio Tinto perdiendo un 0,4% y un 0,2%, respectivamente. Los valores auríferos cayeron un 2,3%, y la principal minera, Northern Star Resources, cedió casi un 3%.

A contracorriente de la tendencia, los valores energéticos cerraron un 1,3% al alza después de que los precios del petróleo subieran en las primeras operaciones ante la preocupación por el suministro de Oriente Medio.

El índice de referencia neozelandés S&P/NZX 50 sumó un 0,25% para terminar la sesión en 11.759,11 puntos. (Reportaje de Sherin Sunny en Bengaluru; Edición de Sherry Jacob-Phillips)