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La medida es el último intento de Alberta de socavar los planes de acción climática del primer ministro liberal Justin Trudeau, que la primera ministra Danielle Smith y otros políticos conservadores consideran poco realistas.
El gobierno del Partido Conservador Unido (PCU) de Smith introdujo una resolución en la asamblea legislativa de Alberta para estudiar la formación de una corporación eléctrica gestionada por la provincia al amparo de su Ley de Soberanía, una ley no utilizada hasta ahora y promulgada el año pasado para dotar a Alberta de un marco legislativo que le permita desafiar las leyes federales a las que se opone.
La resolución, una vez aprobada por el gobierno de mayoría del PCU, también ordenaría a las autoridades provinciales que no cooperaran en la aplicación de la normativa sobre electricidad limpia prevista por el gobierno federal canadiense, cuyo objetivo es conseguir que la red eléctrica del país tenga un balance neto cero de emisiones para 2035. Dicha normativa sería costosa de aplicar y podría provocar escasez de energía, según Smith.
"Es simplemente un riesgo demasiado grande para los albertanos", dijo Smith a los periodistas. "Si no actuamos acabaremos con inestabilidad en nuestra red (y) no podremos crecer como provincia o acabaremos con caídas de tensión y apagones".
La resolución daría instrucciones al gobierno de Alberta para que estudie la formación de una corporación para producir electricidad si los generadores del sector privado determinan que es demasiado arriesgado operar tales instalaciones debido a las regulaciones del gobierno canadiense.
La empresa del gobierno de Alberta sería "generadora de último recurso", dijo Smith, lo que significa que produciría energía sólo cuando los suministros de las empresas del sector privado fueran insuficientes. Actualmente, la provincia genera la mayor parte de su energía a partir del sector privado, a diferencia de la mayoría de las demás.
Esa corporación eléctrica no reconocería como válidas las normativas federales. Construiría o compraría centrales eléctricas que funcionen con gas natural que, de otro modo, no podrían funcionar más allá de 2035 debido a la normativa.
Canadá ya produce la mayor parte de su energía a partir de fuentes renovables como la hidroeléctrica y la nuclear. Alberta, sin embargo, genera casi la mitad de las emisiones de Canadá por generación de electricidad debido a su dependencia del gas natural.
Los generadores de electricidad, como TransAlta y Capital Power, no se han comprometido con el objetivo de Trudeau para 2035, pero algunos afirman que podrían llegar a cero emisiones netas antes del propio objetivo de Alberta para 2050.
La normativa sobre electricidad del gobierno federal se encuentra en fase de borrador y está previsto que entre en vigor el 1 de enero de 2025 tras nuevas consultas.
"Esperamos que el gobierno federal dé marcha atrás", dijo Smith.
Dijo que la lucha podría acabar en los tribunales, subrayando que la regulación de la electricidad es competencia provincial según la Constitución.
El ministro federal de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, no estuvo inmediatamente disponible para hacer comentarios. El domingo, su portavoz dijo que Ottawa ha estado colaborando de buena fe con Alberta en la normativa.
En un desafío legal presentado por Alberta, un tribunal falló en octubre contra la ley de evaluación medioambiental de Trudeau para proyectos de recursos, diciendo que era demasiado amplia. (Reportaje de Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba, edición de Deepa Babington)
