A principios de este mes, la empresa dijo que aumentaría su suelo de dividendos hasta 2025 al tiempo que recortaba la inversión prevista, en su intento de hacer de la recompensa a los accionistas una prioridad.

Complacerlos se ha convertido en un objetivo mientras Naturgy considera cambios que podrían remodelar la empresa y tras las discusiones sobre el posible nombramiento de un consejero delegado.

El beneficio neto de Naturgy en el primer semestre aumentó a 1.050 millones de euros (1.160 millones de dólares), impulsado por su negocio de gas natural licuado (GNL).

Las acciones bajaban un 0,2% a media mañana, a contracorriente de caídas más pronunciadas, en particular las de los bancos españoles y las empresas de servicios públicos, después de que las elecciones generales del domingo no arrojaran un ganador claro.

El analista de Renta 4 Banco, Ángel Pérez Llamazares, dijo que Naturgy se comportó mejor de lo esperado, añadiendo que "los flujos de caja también batieron nuestras expectativas", y que la deuda cayó más de lo previsto.

Después de que los precios del gas natural alcanzaran niveles récord el año pasado, Naturgy dijo que una caída de los costes de aprovisionamiento este año y las ganancias por coberturas habían impulsado los beneficios.

En la primera mitad del año, la empresa "superó los objetivos de eficiencia operativa, generación de caja, materialización de inversiones y reducción de deuda", declaró el presidente ejecutivo y consejero delegado, Francisco Reynes.

Después de que su rival Iberdrola nombrara a un consejero delegado independiente el año pasado, Naturgy es la única gran empresa energética española que combina las funciones de presidente ejecutivo y consejero delegado.

A principios de este mes, la empresa elevó el suelo del dividendo a 1,40 euros por acción, desde 1,20 euros.

Se espera que el beneficio de explotación (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) alcance los 5.100 millones de euros, frente a una previsión anterior de 4.800 millones de euros. Dijo que tenía como objetivo un beneficio neto de 1.800 millones de euros en 2025.

Naturgy también relanzó su plan para dividir las operaciones de infraestructuras reguladas y los negocios energéticos liberalizados en dos empresas cotizadas.

El proyecto se había suspendido después de que la guerra de Ucrania perturbara los mercados energéticos y los analistas siguen mostrándose escépticos.

"Creemos que es poco probable que Naturgy pueda llevar a cabo su escisión de activos a corto plazo y también es poco probable que se produzca un gran cambio en el accionariado de la empresa", dijo Fernando García, analista de RBC.

(1 dólar = 0,8986 euros)