3D Energi Limited ha dado a conocer las estimaciones de recursos prospectivos para la prospección Monarch, situada en la cuenca de Otway dentro del permiso de exploración VIC/P79, donde la empresa está en Joint Venture con ConocoPhillips Australia SH2 Pty Ltd. La plena prospectividad de Monarch sólo ha sido revelada ahora por el reciente reprocesamiento de ~1135km2 de los estudios sísmicos 3D La Bella e Investigator sobre pistas y prospectos clave en VIC/P79. 3D Energi conserva una participación del 20% en VIC/P79. La prospección Monarch es un bloque de fallas inclinadas situado en el margen de la Fosa de Voluta, una importante depresión directamente adyacente a la Plataforma Mussel, estando ambas separadas por el Sistema de Fallas Tartwaup-Mussel, de tendencia noroeste-sureste.

Dentro de VIC/P79, se ha delineado previamente una cadena de prospectos a lo largo del borde sur de la Plataforma Mussel, denominados colectivamente Complejo La Bella. Monarch es la prospección más profunda de la cadena, que se hace progresivamente menos profunda hacia el este (Rosetta, Trident y Defiance, respectivamente) y culmina en el descubrimiento de gas de La Bella. El principal yacimiento en Monarch es el yacimiento Waarre C, que sirve como principal yacimiento de gas en la cuenca de Otway.

La unidad Waarre se espesa y profundiza rápidamente a través de la falla de tendencia norte-sur que separa Monarch de Rosetta, con el tope del Waarre C situado a ~3.000 m de profundidad en la cresta de Monarch. El reprocesamiento MC3D de La Bella ha revelado DHI nunca antes vistos, principalmente en forma de un punto plano interpretado dentro del yacimiento Waarre C que probablemente representa un contacto gas-agua. También se observó un segundo punto plano potencial dentro del yacimiento Waarre A, más profundo.

Los puntos planos son reflexiones planas o inclinadas que cortan las reflexiones sísmicas naturalmente inclinadas/sumergidas y coinciden con el contacto entre el gas del yacimiento y el agua que hay debajo (es decir, representan el contacto gas-agua). Algunos ejemplos de yacimientos de gas de Otway con puntos planos son Thylacine, Geographe y Minerva. Algunos de estos ejemplos están inclinados, como Minerva, muy probablemente debido a las variaciones de velocidad de la sobrecarga causadas por la canalización.

Como ya se ha mencionado, los yacimientos de gas de Otway suelen estar soportados por la amplitud. Sin embargo, no se observa ninguna respuesta de amplitud importante en la sísmica reprocesada en la parte superior del yacimiento Waarre C en Monarch, a excepción de una estrecha banda de amplitudes elevadas a lo largo del margen occidental de la estructura. A pesar de la significativa mejora en la calidad de la imagen, la falta general de amplitud en el yacimiento Waarre C superior se debe probablemente a algo de ruido remanente en los datos por encima de Monarch y Rosetta, causado potencialmente por la heterogeneidad interna dentro del canal en la sobrecarga.

El reprocesamiento sísmico mejora la calidad de la imagen y la definición de Monarch: Los exploradores anteriores han pasado por alto el importante potencial de exploración de Monarch debido al reto de discernir las reflexiones sísmicas bajo el importante ruido (múltiplos sísmicos) presente en los datos heredados bajo la extensa canalización terciaria. Este ruido es especialmente evidente en el sondeo 3D central de La Bella, lo que reduce la calidad de los datos sísmicos subyacentes. Por primera vez, la empresa conjunta ha obtenido una imagen clara y continua de las reflexiones sísmicas del prospecto Monarch, así como del prospecto Rosetta, situado directamente al este.

El proyecto de reprocesamiento MC3D de La Bella ha aplicado las últimas técnicas de procesamiento e imagen, incluida la inversión de forma de onda completa y la tecnología de desmultiplicación en aguas poco profundas, lo que ha dado como resultado una mejora significativa de la calidad de la imagen bajo el canal. La presencia y la calidad de la sísmica 3D en la exploración de la cuenca de Otway son fundamentales para el éxito de la prospección. Mediante la utilización de la sísmica 3D, los operadores de la cuenca de Otway han informado de tasas de éxito de talla mundial en la perforación de prospectos respaldados por indicadores directos de hidrocarburos en la cuenca de Otway en alta mar, con tasas de éxito comunicadas del 100% respectivamente, dentro de los permisos situados junto a VIC/P793,4. Antes del proyecto de reprocesamiento MC3D de La Bella, no se proporcionaron estimaciones de recursos prospectivos para Monarch, ya que la mala calidad de los datos dificultaba una evaluación precisa.

Dada la significativa mejora de la calidad de la imagen de las reflexiones sísmicas bajo el canal, junto con la observación de un probable contacto gas-agua en la estructura (que coincide con un punto plano), TDO está ahora en condiciones de proporcionar una evaluación de recursos prospectivos más precisa. Monarch forma ahora una parte material de la cartera VIC/P79 como el prospecto más grande (por volumen) que se ha identificado en el permiso hasta la fecha. TDO estima un recurso prospectivo de 316 Bcf (mejor estimación bruta)5 dentro del yacimiento Waarre C; sin embargo, en caso de que las propiedades del yacimiento sean más favorables, la estimación elevada podría alcanzar los 506 Bcf.

La estimación de recursos prospectivos considera únicamente el yacimiento Waarre C, sin embargo, puede existir prospectividad adicional dentro del yacimiento Waarre A, más profundo, basada en la posible observación de un segundo punto plano. La nueva estimación de recursos prospectivos en Monarch eleva la base total de recursos prospectivos en explotación VIC/P79 a 849 Bcf (mejor estimación bruta), con 571 Bcf (mejor estimación bruta) localizados dentro del Complejo La Bella. Todas las estimaciones de recursos prospectivos hasta la fecha se han identificado en sísmica 3D dentro de la mitad oriental del permiso y próxima a la infraestructura.