MADRID (EFE Dow Jones)--La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia anunció el miércoles que ha abierto un expediente sancionador contra Banco Sabadell SA (SAB.MC), Banco Santander SA (SAN.MC), Caixabank SA (CABK.MC) y Bankia SA por "posibles prácticas restrictivas de la competencia en la comercialización de las líneas de avales ICO" durante la pandemia de Covid-19.

En concreto, la CNMC investiga la vinculación a distintos productos que los bancos habrían exigido como condición para que los clientes pudieran acceder a las líneas de avales ICO COVID, dijo en un comunicado. Además, analiza la utilización de los créditos como mecanismo para reestructurar deudas financieras preexistentes, añadió.

Tras el análisis, la CNMC indicó que considera que "la actuación de los bancos investigados se alejaría de la buena fe exigida a las empresas en sus relaciones con los clientes" y "en consecuencia, sus prácticas podrían haber alterado el comportamiento económico de los consumidores que acudieron a estas entidades para suscribir los créditos ICO".

"Todo ello podría suponer un falseamiento de la libre competencia y habría afectado al interés público", zanjó.

Con esta decisión comienza un periodo máximo de 18 meses para la instrucción del expediente y para su resolución por parte de la CNMC, detalló.

Los avales del ICO fueron habilitados en 2020 por el Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital para facilitar el acceso al crédito y liquidez a empresas y autónomos ante el impacto económico y social del coronavirus.

A las 0737 GMT, la acción del Banco Santander baja un 0,5% a EUR3,41, la de CaixaBank resta un 0,3% a EUR2,77 y la de Banco Sabadell se deja un 0,9% a EUR0,63.

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Editado por NUC

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June 16, 2021 03:43 ET (07:43 GMT)