El tribunal ordenó el 28 de febrero al Banco Audi y a su homólogo SGBL que efectuaran los pagos, que ascienden a unos 1,1 y 2,9 millones de dólares respectivamente, al demandante Vatche Manoukian antes del 4 de marzo.

A falta de una ley de control de capitales en Líbano, los bancos comenzaron a imponer restricciones informales a las retiradas y transferencias al extranjero cuando el sistema financiero del país se hundió en 2019 tras años de políticas financieras insostenibles, corrupción y despilfarro.

Estos controles nunca se formalizaron con una legislación y han sido impugnados en los tribunales locales e internacionales, con resultados dispares

"La profusión de demandas presentadas por los depositantes contra los bancos ante las jurisdicciones libanesas y extranjeras es una consecuencia directa de la mala gestión de la crisis desde octubre de 2019, y más concretamente de la no promulgación de una ley de control de capitales muy necesaria", dijo el Banco Audi.

Bank Audi dijo que tiene la intención de cumplir con la orden del Reino Unido, pero que considerará sus opciones sobre si apelar.

El viceprimer ministro Saade Chami dijo que esperaba que se aprobara pronto un proyecto de ley que lleva tiempo en el Parlamento.

"Hay un impulso renovado para aprobar la ley de capital, incluso antes de la última sentencia judicial, porque es muy necesaria", dijo a Reuters.

El banco Audi dijo que la orden significa que "los depositantes ricos que casualmente residen en el Reino Unido podrán recibir el 100% de sus fondos de los bolsillos del resto de los depositantes que no tienen el derecho o la capacidad de iniciar procedimientos en el extranjero".

"Esto reducirá significativamente el dinero disponible para los demás depositantes".

Un abogado de Manoukian dijo que la decisión reconocía el "derecho legal de su cliente a transferir su dinero fuera del Líbano".

"Este es el primer caso relacionado con la crisis financiera libanesa que se presenta con éxito en el Reino Unido. Es probable que esta decisión sea de interés para otras personas domiciliadas en Inglaterra y en la UE que tengan fondos en bancos libaneses", dijo el abogado, Graham Shear.

El SGBL no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Una ley de control de capitales es un requisito para que el Líbano avance en las conversaciones del FMI hacia un paquete de ayuda.