Black Canyon Limited ha anunciado la presentación de una solicitud de arrendamiento minero y, paralelamente, el inicio del proceso de aprobación de la mina, al tiempo que ofrece una actualización de las actividades relacionadas con el estudio de viabilidad. Flanagan Bore forma parte de la empresa conjunta de Carawine y está sujeta a un acuerdo de explotación y empresa conjunta con Carawine Resources Ltd. Tras haber obtenido una participación del 51%, Black Canyon está ganando ahora hasta el 75% en las tenencias del Proyecto Carawine mediante la financiación exclusiva de 2,5 millones de dólares adicionales de gastos de exploración. El proyecto Flanagan Bore está situado a unos 400 km al sureste de Port Hedland, en la región oriental de Pilbara, en Australia Occidental. Black Canyon y su socio en la empresa conjunta Carawine Resources han presentado una solicitud de arrendamiento minero (MLA46/546) sobre los yacimientos de manganeso de Flanagan Bore, que incluyen FB3 y LR1, y que se extienden también sobre los recientes descubrimientos de L1 y TF1.

La solicitud comprende 1.756 Ha para garantizar que se dispone de suficiente superficie para ubicar los tajos abiertos, los acopios, la instalación de almacenamiento de colas y construir la infraestructura del emplazamiento, que incluye las carreteras, el poblado de alojamiento, la planta de procesamiento, los acopios, las oficinas y el conjunto solar. En su momento se presentarán licencias diversas para cubrir la carretera de acceso a la mina, los pozos de préstamo para la construcción y las ubicaciones previstas para las perforaciones de agua de producción, así como la energía y las tuberías de apoyo. Se han seleccionado un total de 4 compuestos de 1,4 t de testigos de diamante PQ (núcleo entero) de 10 sondeos perforados en diciembre de 2021 para preparar un trabajo de pruebas metalúrgicas más detallado.

Este programa avanzará en los hallazgos del trabajo de prueba inicial a nivel de visor realizado para el Estudio de Alcance que examinó las técnicas de clasificación del mineral y de separación por densidad. En el Estudio de Alcance se llegó a la conclusión de que las técnicas basadas en la densidad ofrecían una vía de procesamiento más sólida y fiable para el beneficio de las pizarras enriquecidas en manganeso. El núcleo de perforación se ha examinado y compuesto en un dominio de grado LR1 superior, LR1 inferior, FB3 y FB3 inferior para examinar la variabilidad en el estilo y el grado de mineralización en los distintos yacimientos.

El programa de trabajo previsto incluye la conminución, el lavado/cribado, las evaluaciones de medios densos de banco mediante la separación de líquidos pesados y la mineralogía. Un área de interés es la comprensión de la intensidad de la depuración y el lavado que, a partir de trabajos de prueba anteriores, fue capaz de mejorar significativamente y de forma barata el contenido de manganeso con la eliminación de arcilla/esquisto y algunos de los óxidos de hierro. La naturaleza de la alta ley de los yacimientos de Flanagan Bore admite una mayor ley de alimentación que puede mejorarse significativamente con un simple fregado y lavado.

Este es un medio rentable de eliminar la masa estéril que permite que las técnicas de separación por densidad proporcionen el aumento de la ley final beneficiada. Se perforaron un total de nueve pozos de exploración a unos 4 ó 5 km de la instalación de procesamiento de mineral propuesta, situada al oeste del yacimiento FB3. La zona se seleccionó basándose en una revisión de la región para descubrir acuíferos de tamaño y recarga suficientes con una calidad adecuada para los requisitos de procesamiento.

Los pozos se perforaron en unidades carbonatadas estructuralmente dislocadas y cinco de ellos mostraron indicaciones positivas de suministro de agua. Como se preveía, una serie de pruebas de calidad del agua sobre el terreno demostraron que el agua tiene una baja salinidad y un rango de pH aceptable. Varios de los sondeos se convirtieron en sondeos de seguimiento a largo plazo para la recopilación de datos de referencia y también permitirán el futuro muestreo de la fauna subterránea para los estudios de impacto ambiental.

Basándose en los alentadores resultados obtenidos hasta la fecha, se llevarán a cabo más perforaciones hidrológicas para delinear el potencial de los acuíferos de las unidades carbonatadas que permitirán elaborar modelos para comprender la recarga y la sostenibilidad del suministro a largo plazo. Para preparar la información de referencia y de aprobación exigida por los organismos reguladores del medio ambiente, Black Canyon ha contratado a Preston Consulting para que le asesore sobre la vía de aprobación del proyecto y la gestión de los consultores clave. La empresa también ha contratado ahora directamente a varios consultores principales especializados en el diseño y la realización de estudios en las disciplinas de flora/vegetación, fauna (subterránea y terrestre), hidrología y entorno social.

Hasta la fecha se han iniciado estudios medioambientales de escritorio y de campo, y se han previsto estudios de campo más detallados después de la estación húmeda.