Elixir Energy Limited presentó una actualización de su proyecto de hidrógeno verde Gobi H2 en el sur de Mongolia. Elixir desplegó por primera vez equipos SODAR para medir los recursos eólicos con un estándar financiable hace más de un año. Recientemente se ha facilitado a la empresa un primer informe anual de la consultora local de energías renovables, EBN Energy Trade LLC (EBN Energy), que gestiona la recogida de datos y la interpretación del SODAR.

Basándose en el conjunto de datos del primer año, se ha determinado un factor de capacidad del 38-39% (a una altura del buje de 80 metros). Para ponerlo en contexto, esto situaría a un parque eólico en este emplazamiento firmemente en el cuartil superior de los parques eólicos en funcionamiento en Australia (que es en sí mismo uno de los emplazamientos eólicos más fuertes del mundo), según las mediciones de Rystad Energy. EBN Energy está instalando actualmente dos nuevos SODARS en lugares de la región de Gobi.

La estrategia de despliegue está diseñada para recopilar tanto datos específicos del emplazamiento como para establecer información relevante a nivel regional a lo largo de una extensa línea de "huelga" de más de 100 kilómetros adyacente a las infraestructuras y los recursos hídricos. El año pasado, Elixir adquirió el proyecto Solar Ilch, en fase de predesarrollo, en la región de Gobi, y desde entonces ha instalado en él equipos de monitorización solar de origen australiano. Hasta la fecha, los datos obtenidos están en línea con las expectativas para la latitud y los cielos tan claros de Mongolia.

A pesar de su clima continental frío, el sur de Mongolia se encuentra de hecho en la misma latitud que el norte de España y su potencial solar (muy favorecido por su falta de precipitaciones y sus cielos despejados) es, por tanto, fuerte. Después de la electricidad de origen renovable, el agua es el insumo clave necesario para la producción de hidrógeno verde. Aunque la región del Gobi es árida, existen importantes fuentes de agua subterránea en la región, como demuestra el uso en minas a gran escala como la mina de cobre/oro Oyu Tolgoi, operada por Río Tinto.

Los volúmenes de agua necesarios para un proyecto de hidrógeno verde a escala de varios gigavatios, en el que Gobi H2 tiene el potencial de convertirse, son sustancialmente menores que los utilizados actualmente en dichas operaciones mineras. Independientemente de esto, la empresa pretende demostrar a las comunidades locales (y a otras partes interesadas nacionales) que se pueden establecer nuevas fuentes de agua subterránea (es decir, las que no se utilizan actualmente para fines como la alimentación del ganado). Si dichas fuentes son demasiado salinas para su uso agrícola, sólo supondrán un coste adicional inmaterial para la producción de hidrógeno verde, pero entonces no será una fuente que las partes interesadas locales utilizarían.

Elixir ha perforado recientemente tres pozos de exploración de agua en el Gobi. Uno de ellos estableció un caudal de 0,5 litros por segundo, aproximadamente la mitad del necesario para el proyecto piloto previsto. En consecuencia, Elixir considera que ha empezado a demostrar que se pueden encontrar fácilmente nuevas fuentes de agua (a un coste modesto).

Se perforarán más pozos de exploración de agua a finales de este año, una vez que se haya concretado la ubicación o ubicaciones de la planta de producción piloto propuesta con el socio SB Energy. Oyu Tolgoi encarga periódicamente un informe de auditoría independiente (y público) sobre su uso del agua. El informe más reciente se publicó en enero de este año: El informe señala que Oyu Tolgoi tiene permiso para extraer 1.000 litros por segundo de agua, unas 6 veces más que un proyecto de hidrógeno verde a escala de varios gigas que produce 500.000 toneladas de hidrógeno verde al año.

No se identificó ninguna extracción sostenida de recursos hídricos subterráneos ni otros problemas medioambientales.