EnviroGold Global Limited proporcionó una actualización sobre el estado de sus proyectos de reprocesamiento de los relaves de Hellyer y Buchans, así como de su proyecto global de reprocesamiento de relaves. En agosto de 2020, EnviroGold Global ejecutó un acuerdo comercial para llevar a cabo estudios de viabilidad y recuperación de metales en los relaves de la mina de oro Hellyer en Tasmania, Australia. Los relaves de Hellyer se componen de material mineralizado de sulfuro masivo volcanogénico (VMS), refractario y polimetálico, producido como subproducto de las operaciones mineras subterráneas en la mina de oro de Hellyer.

Durante su vida útil, la mina Hellyer produjo 15 millones de toneladas de mineral y rindió 601.000 toneladas de concentrado a granel, 2,7 millones de toneladas de concentrado de zinc y 728.000 toneladas de concentrado de plomo. Debido a la naturaleza refractaria del mineral de Hellyer VMS, los datos iniciales indican que el 95% del oro y el 67% de la plata permanecen sin recuperar dentro de los relaves. Un informe histórico (2020) de recursos JORC indicaba que los relaves de Heller contienen 634k oz de oro, 22,9M oz de plata y 419k toneladas de cobre-plomo-zinc con unas leyes de 2,60 g/t de Au, 94 g/t de Ag, 2,33% de Zn, 3,01% de Pb y 0,19% de Cu contenidas en 6,37Mt de recursos medidos e indicados, y 1,21Mt de recursos inferidos.

EnviroGold Global espera que se encuentren más cantidades de metales preciosos, críticos y estratégicos en otros relaves dentro del área operativa permitida de la mina de oro Hellyer. En 2021, tras un amplio desarrollo técnico con Core Resources de Brisbane, Australia, la Compañía anunció el desarrollo de un diagrama de flujo propio para los relaves de Hellyer, con datos de la tercera parte (Core Resources) que indican fuertes recuperaciones de los metales preciosos sustanciales dentro de los relaves de Hellyer (~59% de oro, ~90% de plata). En febrero de 2022, la Compañía anunció la ejecución de un acuerdo definitivo vinculante con Hellyer Gold Mines, que otorgaba a EnviroGold Global los derechos para reprocesar los relaves de Hellyer y recuperar los metales valiosos, sujeto a un acuerdo de participación en los beneficios que da derecho a EnviroGold Global al 50% de los beneficios antes de impuestos hasta 24 millones de dólares al año y al 65% de los beneficios antes de impuestos a partir de entonces.

Otros hitos significativos logrados para el proyecto Hellyer en 2022 incluyen el programa de optimización del diagrama de flujo llevado a cabo con Core Resources, que permitió aumentar considerablemente la recuperación de oro (de ~59% a ~80%) de los relaves de Hellyer, el anuncio de un memorando de entendimiento con Sedgman como socio del proyecto y el inicio de negociaciones sustanciales para la financiación del proyecto Hellyer. La empresa sigue avanzando en el proyecto hacia la producción comercial de metal, con una producción inicial de metal a escala piloto prevista para 2022. En septiembre de 2021, EnviroGold Global anunció la ejecución de acuerdos definitivos y vinculantes que añadían el Proyecto de Reprocesamiento y Rehabilitación de Relaves del Delta del Río Buchans a la cartera global de reprocesamiento de relaves de la Compañía.

Cinco minas históricas operaron en torno a la ciudad de Buchans, río arriba, durante 56 años, desde 1928 hasta 1984, extrayendo barita, zinc, plomo, cobre, oro y plata. Estas minas produjeron más de 16 millones de toneladas de mineral con una ley media en cabeza de molino de 14,51% de Zn, 7,56% de Pb, 1,33% de Cu, 126 g/t de Ag y 1,37 g/t de Au. Durante unos 35 años (de 1928 a 1964), los estériles de estas operaciones se vertieron directamente en el río Buchans, fluyendo río abajo y depositándose en el delta del lago Beothuk, dando lugar al depósito de estériles deltaicos.

Algunos de estos estériles están expuestos sin cobertura de agua y sus propiedades físicas y químicas provocan la lixiviación de metales pesados en el agua del lago, que es el hábitat del salmón. En su calificación inicial del recurso en el delta del río Buchans, EnviroGold Global aprovechó los amplios datos históricos y de exploración del lugar, incluidos los datos históricos de producción de las minas de Buchans, las tecnologías en uso a lo largo de su vida operativa (y las tasas de recuperación previstas), y tres evaluaciones realizadas entre 1989 y 2005 por el gobierno de Terranova y Labrador, Bolero Development Corporation y el geólogo John Tuach. Estos estudios indicaron que hay cantidades significativas de metales básicos y preciosos en aproximadamente 2 millones de toneladas de relaves en la bien estudiada reclamación central.

EnviroGold Global espera que la exploración adicional en las reclamaciones no examinadas indique una extensión de este tonelaje. De los más de 16 millones de toneladas de relaves producidos a lo largo de la vida de las minas Buchans, 2 millones de toneladas se depositaron en balsas de relaves y 2 millones de toneladas se han identificado en la reclamación central, lo que deja ~12MM de toneladas de relaves aún por identificar. Con el fin de identificar los recursos de relaves no descubiertos en el Delta, en 2021, EnviroGold Global completó un estudio de radar de penetración terrestre que cubría 8.807.294 m3.

Los resultados preliminares indicaron la presencia potencial de relaves adicionales en comparación con los estudios anteriores. Los datos indicaron la existencia de material mineralizado potencial que se extiende hacia la reclamación de Jeff Wall, formando un “arco occidental” en una longitud de 1 km de rumbo. Tras el estudio geofísico, EnviroGold Global completó un programa de extracción de testigos para recoger el material identificado en la reclamación de Jeff Wall.

Durante la perforación exploratoria inicial en el 2T2022, la Compañía recuperó con éxito material de varios puntos dentro de la reclamación Jeff Wall, validando la metodología de perforación, confirmando la presencia de relaves, y posicionando a la Compañía para comenzar la exploración avanzada de las reclamaciones después de la producción inicial de metal en el Proyecto de Relaves Hellyer de la Compañía. La empresa ha avanzado en las negociaciones comerciales con los propietarios de otras oportunidades de proyectos de relaves, incluidos dos importantes proyectos en Norteamérica. La Compañía espera anunciar la ejecución de al menos un acuerdo comercial adicional para un importante proyecto de relaves en 2022.

Los relaves de la TSF de Hellyer han sido ampliamente estudiados por EnviroGold Global y HGM. En noviembre de 2020 se completó una “estimación histórica” de acuerdo con el Código JORC (2012) para los relaves de Hellyer TSF para NQ Minerals Plc. Esta estimación histórica fue completada por los consultores mineros independientes CSA Global (UK) Limited y reportada en un informe JORC de personas competentes (NQM, 2020), que puede ser consultado en el sitio web corporativo de NQM.

La estimación histórica de Hellyer TSF informaba de 6,37 Mt de recursos minerales medidos e indicados y de 1,21 Mt de recursos minerales inferidos con unas leyes metálicas brutas de 2,60 g/t de Au, 94 g/t de Ag, 2,33% de Zn, 3,01% de Pb y 0,19% de Cu.