La congelación de fondos por parte de las autoridades fiscales, de la que informa por primera vez Reuters, se suma a otro pulso legal al que se enfrenta el gigante chino de los teléfonos inteligentes Xiaomi, que ha impugnado -con éxito hasta ahora- un bloqueo de 725 millones de dólares de sus fondos por parte de otra agencia de control india por supuestas remesas ilegales al extranjero.

En el caso del impuesto sobre la renta, las autoridades bloquearon 37.000 millones de rupias (478 millones de dólares) en febrero, en virtud de una disposición legal que permite a los funcionarios tomar este tipo de medidas para proteger los intereses recaudatorios de Nueva Delhi, según un documento judicial de Xiaomi.

Xiaomi no respondió a una solicitud de comentarios.

El portavoz del departamento de impuestos sobre la renta declinó hacer comentarios.

Dos fuentes con conocimiento directo dijeron que la cantidad bloqueada por los inspectores de impuestos fue una consecuencia de las redadas realizadas en diciembre en las oficinas de Xiaomi India por presunta evasión de impuestos.

Esa investigación, dijo una de las fuentes, se refiere a las acusaciones de que la empresa china compró teléfonos inteligentes de sus fabricantes por contrato a costos inflados en la India, lo que le permitió registrar un beneficio menor al venderlos a los clientes y evadir los impuestos sobre la renta de las empresas.

No está claro si la empresa recurrió la decisión.

La congelación por parte del departamento de impuestos sobre la renta fue citada por Xiaomi en una presentación ante el tribunal del 4 de mayo en el estado de Karnataka, al sur del país, donde está desafiando la otra incautación de cuentas bancarias realizada por la agencia federal de lucha contra el crimen, la Dirección de Ejecución, en el caso de las regalías.

La Dirección dice que Xiaomi realizó ilegalmente remesas en el extranjero a ciertas entidades "bajo la apariencia de" regalías, aunque no obtuvo ningún servicio de ellas, una acusación que la empresa niega. El tribunal indio ha dejado en suspenso la decisión de la Dirección hasta el 23 de mayo sobre la apelación de Xiaomi.

Refiriéndose a las dos investigaciones, Xiaomi afirma en su documento judicial que "ha cooperado en cada una de estas investigaciones y ha proporcionado toda la información necesaria".

El Departamento de Impuestos sobre la Renta de la India "puso bajo embargo" 478 millones de dólares de sus depósitos mediante una orden fechada el 18 de febrero de 2022, declaró Xiaomi en su presentación.

Las empresas chinas han tenido dificultades para hacer negocios en la India desde 2020, cuando se produjo un enfrentamiento fronterizo entre las dos naciones. La India ha alegado motivos de seguridad para prohibir más de 300 aplicaciones chinas desde entonces, incluidas las más populares, como TikTok, y ha endurecido las normas para las empresas chinas que invierten en la India.

Recientemente, Xiaomi saltó a los titulares con acusaciones de que sus ejecutivos se enfrentaban a intimidaciones por parte de funcionarios de la dirección india, lo que provocó réplicas públicas de la agencia y palabras de apoyo del gobierno chino.

Xiaomi vio cómo su cuota en el mercado indio de teléfonos inteligentes se cuadruplicaba, pasando de apenas un 6% en 2016 a un 24% el año pasado, lo que la convierte en líder del mercado, según Counterpoint Research.