Gatos Silver, Inc. comunicó una estimación actualizada de reservas minerales (Reserva Mineral 2023), una estimación de recursos minerales (Recurso Mineral 2023) y un plan de vida útil de la mina (?LOM?) (Plan LOM 2023?, y junto con la Reserva Mineral 2023 y el Recurso Mineral 2023, las ?Actualizaciones 2023?) para la Mina Cerro Los Gatos (?CLG?) con fecha de entrada en vigor el 1 de julio de 2023. La Compañía tiene una participación del 70% en la empresa conjunta Los Gatos (?LGJV?), que a su vez es propietaria de la mina CLG en México. Resumen de la actualización del Plan LOM 2023 de CLG: La producción total de plata en el Plan LOM 2023 ha aumentado un 46% en comparación con el Plan LOM 2022, con una producción media de molienda ligeramente superior de 2.949 tpd y unos costes operativos unitarios similares.

La producción media de plata es de 6,6 millones de onzas al año durante la vida de la mina y de 7,7 millones de onzas durante el periodo de 2024 a 2026. Perforación con diamante: Los aumentos de la reserva mineral y de los recursos minerales se deben principalmente a una gran cantidad de perforaciones diamantinas realizadas entre las actualizaciones de 2022 y 2023. La actualización de recursos minerales de 2023 para CLG utilizó un total de 1.466 perforaciones diamantinas por un total de 282.905 metros.

En comparación con la estimación de recursos minerales de 2022, esto representa un aumento del 28% de la base de datos utilizada para la actualización de 2022, con 32.057 metros adicionales de perforación de recursos en superficie procedentes de 51 perforaciones y 29.462 metros de perforación subterránea de definición procedentes de 284 perforaciones. La fecha de corte de los datos utilizada para la actualización de 2023 fue finales de marzo de 2023. Estimación de recursos minerales: El recurso mineral de 2023 utiliza una metodología de estimación similar a la empleada para la estimación del recurso mineral de 2022.

La interpretación geológica de los sólidos de dominio 3D se completó utilizando toda la información disponible, incluida la cartografía subterránea detallada, el muestreo de canales y la perforación diamantina superficial y subterránea. La estimación del modelo de bloques utiliza únicamente la información de ensayes del testigo de perforación diamantina. La interpolación del modelo se realiza mediante kriging ordinario de múltiples pasadas utilizando anisotropía localmente variable para seguir los cambios de buzamiento y azimut de las vetas.

El control de las leyes atípicas se realiza mediante la restricción de la distancia de las leyes altas. Los límites fijados para estas restricciones se basan en análisis estadísticos y en la comparación de las zonas minadas con la producción real. Diseño y programación de la mina 2023: La metodología utilizada para preparar el diseño de la mina de 2023 es similar a la que se aplicó para las actualizaciones de 2022, sólo que actualizada para tener en cuenta los cambios en el rendimiento operativo real de los últimos 12 meses.

Se aplicaron métodos de extracción de barrenos largos (?LH?) cuando fue posible en toda la mina, lo que representa aproximadamente el 74% de la producción total de los rebajes LOM. Esto se compara con el 56% de tonelaje LH en el diseño de la mina de 2022. La producción de los rebajes en el plan de la mina pasa de aproximadamente un 50% de LH en 2024 a un 95% de LH hacia el final de la vida de la mina.

El aumento de la explotación de LH es el resultado del aumento de las reservas procedentes de LH en las zonas central y sureste. La explotación ha explotado con éxito las secciones más escarpadas de la zona Central utilizando métodos de minería LH. Además, se está utilizando la minería LH transversal en ciertas áreas de la zona Central que tienen una inclinación inferior a 55° pero donde la anchura de la mineralización es superior a 8 metros.

Plan de producción LOM 2023: El Plan LOM 2023 se basa en una tasa media de procesamiento de 2.949 toneladas diarias, lo que da lugar a un plan de explotación que agota las reservas minerales actuales a finales de 2030. Las tasas de explotación LOM son similares a las tasas de explotación actuales, y se espera que el desarrollo subterráneo para la explotación de la reserva mineral actual esté materialmente terminado en 2027. El procesamiento del mineral en la explotación actual utiliza la flotación convencional de sulfuros, produciendo concentrados separados de plomo y zinc.

Las recuperaciones metalúrgicas previstas para el plan LOM de 2023 son, en promedio, del 88,2%, 62,8%, 89,4%, 54,2% y 60,0% para la plata, el zinc, el plomo, el oro y el cobre, respectivamente. Las recuperaciones se estimaron basándose en el rendimiento real reciente de la planta. Se estima que se producirá un total de 49,7 millones de onzas de plata, 484 millones de libras de zinc, 351 millones de libras de plomo, 34,7 mil onzas de oro y 11,8 millones de libras de cobre según el Plan LOM 2023.

Gatos Silver proporciona una guía de producción anual y resultados de producción trimestrales para CLG, y dichos resultados pueden variar trimestre a trimestre en función de los planes de ejecución a corto plazo y las limitaciones. Se espera que la orientación anual para 2024 se anuncie a principios de 2024, una vez que se haya completado la planificación y el presupuesto detallados para el año. La empresa advierte a los inversores de que las orientaciones podrían diferir del plan LOM 2023 y de que los resultados reales podrían diferir significativamente de las orientaciones.

La LGJV está analizando múltiples proyectos de mejora del valor más allá del Plan LOM 2023 y de la Reserva Mineral 2023. Se están evaluando modificaciones de capital eficientes en la planta existente. La LGJV ha realizado pruebas metalúrgicas preliminares sobre la separación de un concentrado de cobre y el aumento de la recuperación de plata y oro mediante la lixiviación de un concentrado de pirita.

Estos conceptos de procesamiento, junto con los proyectos de ampliación de la planta, se analizarán durante el próximo año junto con los aumentos previstos de las reservas minerales y otras iniciativas de ampliación de la vida útil de la mina, con el potencial de aumentar las tasas de producción hasta 4.000 t/día. En la actualidad hay cinco equipos de perforación de superficie activos en la perforación de conversión centrada en el recurso inferido 2023 South-East Deeps. La LGJV está utilizando un nivel de elevación de 1.100 metros para definir el límite de la zona de South-East Deeps.

El objetivo de esta perforación es completar el relleno de las porciones de mayor ley de esta zona hasta un espaciado de 50 m para la actualización de la clasificación en una actualización de recursos minerales y reservas a mediados de 2024. Desde el corte de la base de datos de marzo de 2023 utilizado para las actualizaciones de 2023, se han completado 27.769 metros adicionales de perforación (hasta finales de agosto de 2023) que se utilizarán en las actualizaciones de 2024 de las reservas y recursos minerales, junto con otras perforaciones de definición previstas (de 32.000 a 35.000 metros) en los próximos seis meses. La exploración próxima a la mina está en marcha con pruebas en la zona de Santa Ana, aproximadamente 1 km al norte de la zona NW.

Quedan varios objetivos prospectivos cerca de CLG que se muestran en la figura 6 a continuación y a los que, de tener éxito, se podría acceder desde la infraestructura subterránea existente. El LGJV tiene la intención de probar estos objetivos a finales de 2023 y 2024. La exploración del distrito sigue centrándose en la adquisición de datos fundacionales, principalmente cartografía, muestreo de virutas de roca, fotografías aéreas con drones y un estudio geofísico magnetotelúrico.

Se ha ampliado el equipo de geología para acelerar la cartografía detallada del distrito. En septiembre se movilizará un séptimo equipo de perforación, lo que aumentará a dos el número de equipos de perforación que operarán en los objetivos del distrito a partir del cuarto trimestre de 2023 y se incrementará aún más a finales del primer trimestre de 2024, una vez finalizada la actual fase de perforación de definición en la zona de South-East Deeps.