La Agencia Internacional de la Energía (AIE) podría liberar más petróleo de sus reservas para aliviar el aumento de los precios de los carburantes y elaborará un plan de acción para reducir rápidamente el uso del petróleo, dijo el miércoles el director de la agencia.

Los precios del petróleo se dispararon después de que Rusia, el segundo exportador mundial de crudo, invadiera Ucrania y de que Occidente endureciera las sanciones a Moscú, avivando el temor a que se produzcan interrupciones en el suministro de un mercado ya muy ajustado.

"La semana que viene, al igual que hicimos con el gas, vamos a presentar un plan de acción de 10 puntos sobre cómo reducir el petróleo a toda prisa", dijo Fatih Birol en una conferencia sobre energía en París.

"En los mercados del petróleo, los meses más difíciles son los de verano, la llamada 'temporada de conducción', cuando la demanda se dispara, en torno a junio-julio", dijo Birol, director ejecutivo de la agencia con sede en París, que representa a 31 naciones mayoritariamente industrializadas, pero no a Rusia.

Estados Unidos impuso el martes una prohibición inmediata a las importaciones rusas de petróleo y otros productos energéticos.

Los miembros de la AIE acordaron la semana pasada liberar 60 millones de barriles de reservas de petróleo para compensar las interrupciones del suministro tras la invasión rusa.

Birol describió los 60 millones de barriles como "una respuesta inicial", y añadió: "Es sólo el 4% de nuestras reservas. Si hay necesidad, si nuestros gobiernos lo deciden, podemos llevar más petróleo a los mercados, como una parte de la respuesta." (Información de Benjamin Mallet, Benoit Van Overstraeten y Sudip Kar-Gupta; edición de Edmund Blair)