El coste de los seguros de riesgo de guerra a través del Mar Rojo se mantuvo estable el lunes a pesar del hundimiento del carguero Rubymar, ya que los suscriptores ya habían tenido en cuenta el siniestro después de que fuera alcanzado por un misil el mes pasado, según fuentes del sector.

El coste de asegurar un viaje de siete días a través del Mar Rojo ha aumentado en cientos de miles de dólares desde que los Houthis de Yemen, alineados con Irán, comenzaron a atacar la navegación en la zona en noviembre en una muestra de solidaridad con los palestinos de Gaza.

El Rubymar, de propiedad británica y bandera de Belice, fue abandonado después de que los Houthis dispararan un misil contra el barco en el sur del Mar Rojo el 18 de febrero, lo que provocó una fuga de combustible y que hiciera aguas.

El ejército estadounidense confirmó el sábado que el buque se había hundido, la primera pérdida total de los ataques en el Mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandab. El gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, señaló el riesgo para la vida marina debido a su cargamento de fertilizantes peligrosos.

Fuentes de la industria aseguradora dijeron que el Rubymar, construido en 1997, era un buque envejecido y de escaso valor, que no se creía que estuviera cubierto por el importante mercado de seguros marítimos de Londres.

"El Rubymar vale chatarra y no va a entrar en el mercado londinense", dijo una fuente.

No estaba claro cuánto valía el buque.

"El Rubymar se incluyó en las tarifas existentes dado el escaso valor del buque. Las aguas que rodean al barco también se señalaron como una zona de riesgo que había que evitar antes de que se hundiera", dijo otra fuente del sector.

Otras fuentes de la industria aseguradora dijeron que las primas por riesgo de guerra que se cotizaban para los viajes al Mar Rojo se habían mantenido en torno al 1% del valor del barco durante algunas semanas - en comparación con alrededor del 0,5% antes de que comenzaran los ataques - con diversos descuentos aplicados por los suscriptores.

Los barcos están obligados comercialmente a tener un seguro de protección e indemnización (P&I), que cubre las reclamaciones de responsabilidad civil de terceros, incluidos los daños y lesiones medioambientales. Las pólizas separadas de casco y maquinaria cubren los daños físicos.

El anterior proveedor conocido de P&I del buque, British Marine, cesó su cobertura en 2023, según fuentes de la industria, y se desconoce quién se hizo cargo de los arreglos después de eso.

QBE Insurance Group, propietaria de British Marine, declinó hacer comentarios.

"El reciente hundimiento del buque Rubymar representa un riesgo adicional para el medio ambiente y la seguridad marítima", declaró el lunes Arsenio Domínguez, Secretario General de la agencia de la ONU Organización Marítima Internacional (OMI), añadiendo que la OMI estaba en contacto con otras organizaciones de la ONU y con el gobierno de Yemen "para proporcionar la ayuda necesaria". (Reportaje de Jonathan Saul; Edición de Kirsten Donovan)