LIXIL ha anunciado que ha sido nombrado primer socio de licencia comercial para las tecnologías del consorcio Generation 2 Reinvented Toiletts (G2RT) de Georgia Tech. El programa G2RT contaba con un equipo de investigación global de 95 ingenieros, científicos y diseñadores industriales encargados de transformar los inodoros tradicionales, dependientes de las infraestructuras, en un electrodoméstico. La licencia comercial de LIXIL sigue a una asociación de cuatro años con Georgia Tech, así como a una colaboración continua con la Fundación Bill y Melinda Gates como parte del Desafío Reinventa los Inodoros de la Fundación, iniciado en 2011.

El propio G2RT está diseñado para funcionar con independencia de las infraestructuras tradicionales y ofrecer una solución de saneamiento accesible y sostenible. A diferencia de los retretes convencionales que dependen de sistemas de alcantarillado, fosas sépticas,pozos negros o fosas de letrinas para eliminar los residuos, el G2RT está equipado con una unidad de procesamiento autónoma que trata los residuos directamente en la fuente. Cuando se utiliza el inodoro, los residuos líquidos se purifican y se reciclan para su vertido, mientras que los residuos sólidos se someten a altas temperaturas y presión, eliminando los agentes patógenos y transformándolos en sólidos secos, compostables y seguros.

Este proceso evita la contaminación de los sistemas de agua, reduciendo así la propagación de enfermedades causadas por la contaminación fecal y los patógenos transmitidos por el agua. Además de sus beneficios para la salud pública, los inodoros reinventados ofrecerán en última instancia un importante ahorro de costes en la construcción y la instalación. Al eliminar la necesidad de conectarse a las redes de saneamiento o a los sistemas sépticos, esta tecnología puede implantarse sin necesidad de un gran desarrollo de infraestructuras, permitiendo el acceso al saneamiento en comunidades donde no llega la infraestructura de alcantarillado.

Los diseños del G2RT de Georgia Tech son aparatos autónomos que funcionan con electricidad y no requieren conexión de entrada de agua ni de salida de aguas residuales. En el desarrollo del G2RT y en colaboración con Georgia Tech, LIXIL actuó como asesor comercial, diseñador frontal y fabricante, entregando un total de 24 prototipos utilizados para las pruebas de laboratorio y en el hogar en Estados Unidos, Europa, Sudáfrica, India y China. Los prototipos se probaron en laboratorio en Estados Unidos y Europa, y después sobre el terreno en los hogares de personas de Sudáfrica y la India.

Los resultados científicos sugieren que un producto de retrete reinventado sería capaz de alcanzar los estándares internacionales de saneamiento, prometiendo un futuro limpio, seguro y digno para todos. Como primer licenciatario comercial, LIXIL invertirá en un mayor desarrollo para perfeccionar estas tecnologías y convertirlas en productos aptos para su uso tanto en el sector público como en el privado. Como parte de la licencia comercial, LIXIL se compromete con el principio de "Acceso Global" de la Fundación Gates, que garantiza que estas innovaciones lleguen a los más necesitados de acceso a un saneamiento seguro.

LIXIL Public Partners, la plataforma de compromiso y colaboración de la empresa con el sector público centrada en ofrecer soluciones domésticas para el agua, el saneamiento y la higiene, liderará el desarrollo y la aplicación de los conceptos de diseño de G2RT, incluidos los usos para respuestas de emergencia, para aseos públicos y en comunidades desatendidas que carecen de acceso a soluciones de saneamiento tradicionales.