New Century Resources Limited proporcionó una actualización sobre el progreso de los trabajos de estudio en relación con la mina de cobre Mt Lyell en Tasmania, que actualmente está bajo un acuerdo de opción de compra. Desde que se firmó el acuerdo de opción en noviembre de 2021, el equipo de estudio de New Century ha seguido verificando el potencial para volver a poner en marcha Mt Lyell como un importante proyecto de cobre con las mejores credenciales medioambientales. La sustancial base de recursos minerales de 1,1Mt de cobre y 0,94Moz de oro tiene múltiples vías de desarrollo, apuntaladas por un suministro de energía de bajo coste y libre de carbono y una potencial producción de varias décadas de concentrado de cobre de alta calidad y baja pureza (basada en el rendimiento histórico).

Trabajo del estudio de reinicio de Mt Lyell: El estudio de reinicio de la mina de cobre de Mt Lyell se ha centrado inicialmente en los depósitos de Prince Lyell y Western Tharsis. Existen recursos minerales subterráneos adicionales en Copper Chert y Green Horn /Cape Horn para un estudio más profundo y una posible ampliación de la vida de la mina. Aprovechando la naturaleza de la mina del Monte Lyell, se está evaluando el estado y la idoneidad de la infraestructura disponible en el emplazamiento para incorporarla al proceso de planificación del reinicio.

El equipo de estudio sigue buscando vías de ejecución que aceleren el tiempo hasta la obtención del primer mineral al tiempo que se maximiza la producción de la expansiva base de recursos minerales. El estudio incluye un análisis de opciones para emprender una planta de procesamiento de nueva construcción parcial, con varios beneficios identificados. Mientras que las recuperaciones históricas fueron consistentemente altas (>90% de recuperación de cobre), el equipo moderno ofrece la oportunidad de impulsar una mayor eficiencia en el consumo de energía, la carga de trabajo de mantenimiento y el control del proceso.

Es importante destacar que el trabajo realizado hasta la fecha muestra que la huella requerida para acomodar una nueva planta no requiere la demolición completa por adelantado de la antigua planta, dejando una huella para una futura expansión. La actual planta de procesamiento de Mt Lyell consiste en una trituración de cuatro etapas, seguida de una molienda de dos etapas para presentar el material con un P80 de 110µm al circuito de flotación, con una capacidad nominal de 2,4Mtpa. El diagrama de flujo histórico de la flotación de cobre consistía en un circuito de rougher, middlings, scavenger y dos circuitos de limpiadores, entregando consistentemente >26% de producto de cobre con recuperaciones de >90%.

Décadas de producción consistente han demostrado que este diagrama de flujo es robusto y formará la base para el diseño de una nueva planta, con sólo una optimización menor que se anticipa para entregar beneficios incrementales. Perforación de definición de recursos: Dado que el Monte Lyell fue puesto en cuidado y mantenimiento en 2014 con importantes reservas de mineral en su lugar, existe una clara oportunidad de restablecer primero las reservas de mineral a corto plazo y luego ampliar a partir de los importantes recursos minerales existentes. Copper Mines of Tasmania (CMT) pasó de la minería de corona y pilar a la espeleología longitudinal, y luego transversal, de subniveles (SLC) en 1995 y siguió empleando con éxito este método durante casi dos décadas.

El programa de perforación incluye barrenos de relleno dentro del recurso inferido superior del yacimiento de Prince Lyell. El objetivo del programa es añadir más recursos minerales medidos y/o indicados que se utilizarán para el estudio, y demostrar una vida útil significativa de la mina para la reanudación de las operaciones. Además del trabajo de estudio in situ que ahora avanza diligentemente, continúan los estudios de escritorio sobre la recuperación potencial de cobre y oro de los relaves de las actividades mineras anteriores.