BHP Group Ltd. ha iniciado conversaciones con Wyloo Metals, del multimillonario australiano Andrew Forrest, para la adquisición de Noront Resources Ltd., ya que ambas empresas intentan adquirir el productor canadiense de níquel.

En octubre, BHP aumentó su oferta de compra de Noront a 0,75 dólares canadienses (0,60 dólares) por acción, superando la propuesta de Wyloo de 0,70 dólares canadienses.

"BHP y Wyloo Metals han entablado conversaciones iniciales y están considerando un acuerdo mutuamente beneficioso en relación con la adquisición de Noront por parte de BHP", dijo BHP en un comunicado emitido a última hora del martes.

En la pugna por Noront está en juego el activo de níquel Eagle's Nest, en el llamado Anillo de Fuego de Canadá, un yacimiento de alta calidad con el que se pretende satisfacer la demanda prevista de este metal por parte de los fabricantes de baterías para vehículos eléctricos, así como de cobre y paladio.

BHP también amplió el plazo de la oferta para su adquisición del 9 al 16 de noviembre, dijo la mayor empresa minera del mundo en el comunicado.

Wyloo confirmó que había entrado en las conversaciones.

"Wyloo Metals está considerando el potencial de un acuerdo mutuamente beneficioso con BHP en la medida en que este acuerdo puede ofrecer una mayor certeza de acuerdo a los accionistas de Noront", dijo Wyloo en un comunicado el miércoles.

Wyloo dijo que los accionistas de Noront serían informados sobre las discusiones antes de la fecha límite de la oferta.

(1 dólar = 1,2413 dólares canadienses) (Información de Arunima Kumar en Bengaluru. Información adicional de Melanie Burton en Melbourne; edición de Arun Koyyur y Christian Schmollinger)