Las campañas de vacunación masiva han ofrecido esperanzas de reactivación este año, pero el sector se enfrenta a una nueva incertidumbre, ya que las nuevas variantes del coronavirus obligan a algunos países a volver a imponer restricciones, lo que amenaza una rápida vuelta a la normalidad en los viajes de ocio.

El propietario de Saga Holidays y Saga Cruises ha ordenado la vacunación de sus viajeros tras la reacción de los clientes, ha reducido la capacidad de los huéspedes y ha puesto en marcha una prueba de COVID-19 de varios niveles, mientras intenta atraer a los clientes tras un año de suspensión.

"Estamos preparados para reanudar tanto los cruceros como los viajes en mayo, aunque cualquier cambio en las orientaciones gubernamentales sobre viajes puede afectar a estos planes", dijo Saga.

Dijo que la demanda de los clientes había sido "muy resistente", y agregó que se había reservado alrededor del 68% para los objetivos de ingresos de 2021/22 en el negocio de viajes y el 28% para 2022/23. Saga espera obtener beneficios para el año que termina el 31 de enero a pesar del golpe del virus.

Pero las acciones bajaban un 1,6% a las 0845 GMT, después de perder más de un 11% en las dos últimas sesiones junto con otros valores de viajes, ya que los inversores valoran la posibilidad de un período de recuperación más largo.

El Primer Ministro británico, Boris Johnson, ha dicho que está considerando endurecer las normas de cuarentena en las fronteras, mientras que el ministro que supervisa el programa de vacunación de Gran Bretaña ha advertido a la población de que no debe pasar las vacaciones de verano en el extranjero.

Los operadores de cruceros han sido especialmente vulnerables, ya que grandes buques, como el Diamond Princess de Royal Carribbean y dos de los transatlánticos de Princess Cruises, se convirtieron en focos de infección el año pasado.

La deuda neta de Saga, que ha recortado cientos de puestos de trabajo y ha recaudado 150 millones de libras para sobrevivir a la crisis, era de 785 millones de libras en diciembre, 139 millones de libras más.

Saga dijo que había iniciado conversaciones con sus prestamistas mientras revisa algunos convenios, y añadió que se estaban llevando a cabo discusiones separadas que podrían permitir el aplazamiento de hasta 45 millones de libras de pagos de capital que vencen en abril.