Once compañías de agua de Gran Bretaña, entre ellas Thames Water y Southern Water, se enfrentan a multas de unos 150 millones de libras (169 millones de dólares) por incumplir varios objetivos, entre ellos el control de las interrupciones del suministro de agua, los incidentes de contaminación y las inundaciones internas de las alcantarillas, dijo el lunes el regulador del agua del país.

"Cuando se trata de cumplir con sus clientes, demasiadas compañías de agua se están quedando cortas", dijo David Black, director ejecutivo de la Autoridad de Regulación de los Servicios de Agua (Ofwat).

"Esperamos que las empresas mejoren su rendimiento cada año; cuando no lo hagan, les pediremos cuentas", dijo Black, añadiendo que el impacto de las multas en las facturas de los clientes comenzará a partir de 2023-24.

Thames Water, una de las mayores empresas de agua del país, se enfrenta a una multa de unos 51 millones de libras, dijo Ofwat, añadiendo que Anglian Water, Northumbrian Water y Yorkshire Water, entre otras, también se enfrentan a multas.

A principios de este año, el organismo regulador abrió expedientes de ejecución a las cuatro empresas mencionadas, así como a Wessex Water, como parte de una investigación en curso sobre las obras de tratamiento de aguas residuales.

Sin embargo, Severn Trent y United Utilities, que cotizan en bolsa, han superado sus objetivos, según el regulador.

Ofwat no sólo determina los precios del agua, sino que también paga incentivos a las empresas británicas para que cumplan o superen los objetivos. Los objetivos actuales se fijaron en 2019 en la última revisión de precios y están vigentes hasta 2025. (1 dólar = 0,8884 libras) (Información de Shanima A en Bengaluru; edición de Savio D'Souza)