En una carta enviada al Vaticano y vista por Reuters, la sección neozelandesa de la Red de Supervivientes de Abusos por Sacerdotes (SNAP), una organización mundial de víctimas de abusos a menores, acusó a los funcionarios eclesiásticos de Nueva Zelanda de incumplir los procedimientos de gestión de los casos de denuncia de abusos.

"Lo más triste es que estamos siendo perjudicados por la misma oficina de la Iglesia creada para proporcionar curación", dijo Christopher Longhurst, el líder nacional de SNAP Aotearoa Nueva Zelanda, en su carta al Papa.

Longhurst dijo en la carta que mientras públicamente los líderes de la iglesia católica local extienden una "mano abierta a la esperanza de curación", detrás de las puertas cerradas traumatizan a los sobrevivientes por segunda vez al violar sus propios procedimientos.

"Dada la falta de un camino auténtico y honesto hacia la curación en la Iglesia católica de Nueva Zelanda, nos gustaría pedir

que Su Santidad intervenga", dijo Longhurst en la carta, que fue enviada al Vaticano el viernes pasado.

No estaba claro si el Papa, que recibe cientos de cartas enviadas a través del correo ordinario cada día, la había visto todavía.

Longhurst dijo a Reuters que la mala gestión incluía la negación de un proceso de investigación adecuado, la negación de una revisión justa del proceso, el estancamiento y la divergencia, y también una falta general de compasión.

Los líderes de la Iglesia en Nueva Zelanda dijeron que estaban actualizando y mejorando continuamente los procesos de denuncia y divulgación para ayudar a los supervivientes de los abusos.

La carta al Papa se produce en medio de una investigación pública en curso sobre los abusos físicos y sexuales en las instituciones religiosas y estatales de asistencia en Nueva Zelanda, que en 2020 descubrió que hasta un cuarto de millón de niños, jóvenes y adultos vulnerables sufrieron abusos en las últimas décadas. Los indígenas maoríes representaban una gran parte de las víctimas.

Se trata de una de las comisiones de investigación más largas y complejas realizadas en Nueva Zelanda.

Un informe provisional de la investigación de la Comisión Real señalaba que aún no se había realizado ninguna auditoría del proceso de reparación.

La Comisión Real no respondió a una solicitud de comentarios. Hará recomendaciones al gobierno en su informe final el año que viene.

Las quejas del SNAP iban dirigidas a la Oficina Nacional de Normas Profesionales (NOPS) de la Iglesia Católica, encargada de administrar Te Houhanga Rongo (Un camino hacia la curación), un proceso de reparación en respuesta a las denuncias de abusos.

La Conferencia Episcopal de Nueva Zelanda, que estableció la NOPS, dijo que los obispos y los líderes de las congregaciones han escuchado a los supervivientes a través de las audiencias de investigación y han implementado cambios.

"Los dirigentes de la Iglesia actualizan y mejoran continuamente los procesos de denuncia y divulgación para ayudar a los supervivientes de abusos, y seguirán participando activamente en las mejoras durante el tiempo que queda de la Comisión Real y más allá de la finalización prevista de la misma en 2023", dijo el obispo Stephen Lowe, obispo de Auckland y secretario de la Conferencia Episcopal Católica de Nueva Zelanda.

Un total de 1.680 informes de presuntos abusos cometidos por entidades eclesiásticas entre 1950 y 2021 se ajustan a la definición de abuso de la Comisión Real, según un informe que https://www.catholic.org.nz/assets/Uploads/20220201-Tautoko-IGP-Fact-Sheet-1-Feb.pdf preparó para la comisión.

Un total de 16,8 millones de dólares (NZD) han sido pagados directamente a unos 470 supervivientes en concepto de pagos pastorales o graciables por parte de las entidades de la Iglesia católica.

Los críticos, sin embargo, dijeron que no se está haciendo lo suficiente.

Sonja Cooper, abogada principal y socia de Cooper Legal, con sede en Wellington, que en la actualidad se ocupa de más de 2.000 casos de víctimas de abusos a menores en los que están implicadas instituciones estatales y religiosas, dijo que no ha visto nada diferente en la forma en que se lleva a cabo el proceso.

"No es un proceso que ejerza ninguna justicia natural. Y si pueden encontrar algo para tomar una decisión que esté en contra del superviviente, lo harán", dijo Cooper, añadiendo que se utilizaron ex agentes de policía para el proceso de entrevistas, lo que fue profundamente problemático para muchos supervivientes.

"La iglesia parece operar desde una posición de no creer, y la carga se pone en el superviviente para demostrar que está diciendo la verdad. El proceso está muy orientado a proteger a la Iglesia católica y a su clero", añadió.

La Iglesia católica ha sido excoriada por su tardía actuación en décadas de escándalos en todo el mundo, aunque ha pagado miles de millones en daños y el Papa Francisco ha instado a una lucha sin cuartel contra los abusos clericales a menores.

(1 dólar = 1,6324 dólares neozelandeses)