El índice de precios al consumo (IPC) subyacente a nivel nacional, que excluye los alimentos frescos pero incluye los artículos energéticos, aumentó un 2,8% en febrero respecto a hace un año, subiendo al ritmo más rápido desde octubre, según la previsión mediana de 15 economistas. Esto siguió a una subida del 2,0% en enero.
"Aunque el impulso de la subida de los precios de los alimentos se está ralentizando, el alcance de los descensos interanuales de los precios de la energía se reducirá con respecto al mes anterior... a medida que las medidas del gobierno para frenar la subida de los precios se desvanezcan parcialmente", declaró Shunpei Fujita, economista de Mitsubishi UFJ Research and Consulting.
Al mismo tiempo, los economistas prevén una ralentización en un índice de precios que elimina los efectos de los costes energéticos, considerado como un indicador de las tendencias más amplias de los precios.
Esto podría reforzar la atención del BOJ sobre si los trabajadores japoneses verán subidas salariales lo suficientemente fuertes en las negociaciones salariales de primavera como para impulsar el consumo.
El mayor grupo sindical de Japón tiene previsto anunciar los resultados de las conversaciones salariales anuales el viernes por la tarde, con expectativas de una subida superior al 4%, lo que supondría el mayor impulso desde principios de la década de 1990 y reforzaría los argumentos a favor de que el banco central se aleje de años de política monetaria ultra laxa.
Con una inflación que supera el objetivo del 2% del Banco de Japón desde hace más de un año y unas perspectivas de subidas salariales sostenidas cada vez mayores, muchos agentes del mercado esperan que el banco central ponga fin a la política de tipos de interés negativos este mes o en abril.
Los analistas que participaron en la encuesta también estimaron que las exportaciones de Japón en febrero probablemente aumentaron por tercer mes consecutivo, con un incremento del 5,3% respecto al mismo mes del año anterior, pero a un ritmo más lento que el 11,9% de enero.
Las importaciones de febrero aumentaron un 2,2% respecto al año anterior, tras un descenso del 9,6% en el mes anterior, lo que se tradujo en un déficit comercial de 810.200 millones de yenes (5.460 millones de dólares), según la encuesta.
El gobierno publicará los datos del IPC a las 8:30 del 22 de marzo (2330 GMT, 21 de marzo). Los datos comerciales estarán disponibles a las 8:50 a.m. del 21 de marzo (2350 GMT, 20 de marzo).
(1 $ = 148,3900 yenes)
