El contrato de mineral de hierro de mayo más negociado en la Bolsa de Materias Primas de Dalian (DCE) china cerró la jornada con una caída del 0,17%, a 892 yuanes (124,00 $) la tonelada métrica.
El mineral de hierro de referencia de marzo en la Bolsa de Singapur subió un 0,46%, a 116,55 dólares la tonelada, hacia las 0700 GMT.
El promotor chino Country Garden dijo el miércoles que se había presentado una petición de liquidación, lo que enturbia sus perspectivas de saneamiento de la deuda y socava el esfuerzo de Pekín por restablecer la confianza en el sector inmobiliario, el mayor consumidor de acero.
Una recuperación de la demanda más lenta de lo habitual ha frenado el entusiasmo de los fabricantes chinos de acero por aumentar la producción tras la semana de vacaciones del Año Nuevo Lunar, según los analistas.
"El país está entrando en su periodo álgido de construcción, pero hay pocos indicios de que los siderúrgicos aumenten la producción", señalaron los analistas del banco ANZ en una nota.
El consumo diario de mineral sinterizado entre los siderúrgicos encuestados cayó un 0,8% semanal hasta 1,06 millones de toneladas el 29 de febrero, según datos de la consultora Mysteel.
"Prevaleció una postura vigilante ante la proximidad de la importante reunión... la demanda de mineral aún no ha mejorado materialmente", dijeron en una nota los analistas de Shengda Futures, refiriéndose a la reunión parlamentaria anual de China: la Asamblea Popular Nacional.
Varios participantes en el mercado esperan que la demanda de mineral aumente en las próximas semanas, cuando las fábricas tengan que reabastecerse para mantener las necesidades de producción.
"La producción de metal caliente ya está a un nivel bajo. Así que es más probable que repunte más adelante en comparación con la posibilidad de un nuevo descenso", dijo un analista chino, solicitando el anonimato ya que no está autorizado a hablar con los medios de comunicación.
Otros ingredientes de la siderurgia en el DCE también fueron mixtos, con el carbón de coque subiendo un 1,16%, mientras que el coque apenas varió.
Los índices de referencia del acero en la Bolsa de Futuros de Shanghai fueron divergentes. Las barras de acero cedieron un 0,66%, las bobinas laminadas en caliente bajaron un 0,38%, mientras que el alambrón sumó un 0,3% y el acero inoxidable se mantuvo plano.
(1 $ = 7,1937 yuanes chinos) (Reportaje de Amy Lv y Andrew Hayley; Edición de Subhranshu Sahu y Sohini Goswami)
