"Lo vendemos al mismo precio que antes. Además, con el impacto de la pandemia, todo el mundo está aguantando. Es lo mismo en todo Pekín, no somos el único restaurante que sufre", dijo Ma.
Los restaurantes asiáticos y los vendedores ambulantes de comida como el de Ma se enfrentan a la difícil decisión de asumir el golpe de los costes más elevados o repercutirlos y arriesgarse a perder clientes fieles.
La escalada de los precios de los ingredientes y del material, que comenzó con los problemas de la cadena de suministro durante la pandemia del COVID-19 y que ahora se ve apuntalada por la guerra de Ucrania, está exprimiendo a los negocios y a los consumidores.
Los hogares de Asia, donde la comida callejera sabrosa y asequible es una parte integral de la sociedad y la economía, son los que más están sintiendo la presión.
Mohammad Ilyas, cocinero de una tienda de biryani en Karachi, Pakistán, dijo que el precio de un kilo del plato de arroz sazonado, suficiente para alimentar a tres o cuatro personas, se ha duplicado hasta alcanzar las 400 rupias pakistaníes (2,20 dólares).
"Llevo 15 años trabajando en esta cocina", dijo. "Estos días los precios del arroz y las especias han subido tanto que la gente pobre no puede permitirse comerlo".
Algunos negocios están afrontando la presión de los costes recortando el tamaño de las porciones.
En una de las esquinas de comida callejera de Yakarta, el vendedor de nasi goreng Syahrul Zainullah ha reducido sus raciones del emblemático plato de arroz frito indonesio en lugar de subir los precios o utilizar ingredientes de menor calidad.
En Corea del Sur, donde la inflación del consumo está en su punto más alto de la década, Choi Sun-hwa, propietaria de una tienda de kimchi de 67 años, sólo consigue siete cabezas de col por el precio que solía pagar por diez.
La col fermentada picante se sirve tradicionalmente como guarnición gratuita con otras comidas en los restaurantes coreanos, pero incluso eso se ha convertido en una extravagancia.
Seo Jae-eun, una clienta de la tienda de Choi, bromea diciendo que el kimchi debería llamarse ahora "keum-chi", keum es oro en coreano.
"No puedo pedir a los restaurantes que den más kimchi en estos días y es demasiado caro hacer el mío propio en casa debido al alto precio de las verduras... así que vine aquí a comprarlo", dijo.
Choi dice que no podrá continuar si no puede subir los precios.
La presión de los precios está cambiando los hábitos alimentarios de algunos consumidores asiáticos.
Steven Chang, un trabajador del sector servicios de 24 años, es un habitual de Just Noodles, una popular tienda de ramen de Taipei, pero está reconsiderando su gasto.
"Vivo lejos de mis padres, así que dependo un poco más de la comida de los restaurantes", dijo Chang. "Así que intentaré limitar las comidas fuera y cocinar más en casa".
(1 dólar = 182,8200 rupias pakistaníes)
