El plato, cuyo nombre es una mezcla de tortilla y arroz, se ha convertido en la comidilla de la ciudad desde que la televisión japonesa Fuji TV informara el lunes de un plan en voz baja para que Kishida agasajara a Yoon en Rengatei, el histórico pero sencillo restaurante que lo inventó.

Yoon, autodenominado foodie y ávido cocinero, tenía al parecer recuerdos "inolvidables" del omurice que comió en su juventud en el establecimiento de 128 años de antigüedad del distrito de Ginza, en Tokio. Hizo frecuentes viajes a la capital japonesa en 1966 mientras su padre, profesor universitario, pasaba allí un año, según declaró al diario Yomiuri.

Las autoridades japonesas y surcoreanas se han negado a confirmar el plan o el lugar de celebración, mientras que Rengatei, famoso por ser el lugar de nacimiento del omurice en 1900, declinó hacer comentarios.

Aunque muchos extranjeros pueden asociar la cocina japonesa con el sushi o la tempura, el "yoshoku", o platos de influencia occidental como el omurice y el tonkatsu (chuleta de cerdo frita), son platos más comunes en las mesas japonesas.

El yoshoku es un género de la cocina japonesa establecido hace más de un siglo, y algunos llegaron a Corea del Sur en la década de 1960 cuando los coreanos étnicos viajaban entre los dos países, según Motoo Kawabata, profesor de la Universidad Kwansei Gakuin especializado en la estrategia global de los restaurantes japoneses.

Al parecer, Kishida y Yoon compartirán antes una cena más formal de sukiyaki, pero el verdadero rompehielos podría ser cuando se sienten a comer omurice, dijo Kawabata. Japón y Corea del Sur celebran una cumbre por primera vez en 12 años, tratando de arreglar unas relaciones que se habían deteriorado gravemente.

"Podría ser un esfuerzo para fomentar un ambiente relajado, a través de un plato informal que tanto japoneses como coreanos consideran comida reconfortante", dijo. El precio del omurice de Rengatei: 2.600 yenes (19,57 dólares).

Kawabata dijo que el omurice en Corea del Sur suele tener una capa de huevos más fina y firme, mientras que la imagen de uno perfectamente elaborado en Japón tiene una cubierta de huevos esponjosa, líquida y con forma de almendra que cubre el arroz frito con ketchup.

"Puede que a Yoon le impresionara la suavidad del omurice al estilo japonés", dijo Kawabata.

Aunque el plato original de Rengatei mezclaba la masa de huevo con el arroz, el omurice tal y como lo conocen hoy los japoneses fue concebido y popularizado en la película de Juzo Itami de 1985 "Tampopo", una meditación sobre la comida aclamada por la crítica y una de las películas más conocidas de Japón.

Hiroshi Modegi, la tercera generación de chefs propietarios del Taimeiken, que aparece en la película, se mostró decepcionado por el hecho de que su restaurante no fuera el elegido por el presidente, pero acogió con satisfacción la renovada atención prestada al omurice.

"Espero que el mundo descubra que la cultura gastronómica japonesa también tiene un plato como éste", dijo.

(1 dólar = 132,8400 yenes)