Illumina dijo en una presentación judicial esta semana que la solicitud de la Comisión Federal de Comercio de una orden judicial preliminar debe ser denegada porque sus argumentos son "irremediablemente especulativos."

"Esta adquisición proporciona enormes beneficios a personas que pueden tener cáncer y no lo saben", dijo el director general Francis deSouza.

GRAIL está desarrollando un análisis de sangre para detectar muchos tipos de cáncer en etapas tempranas, e Illumina es el único proveedor de la tecnología para la secuenciación del ADN necesaria para la prueba o para los rivales que diseñan una prueba competitiva, dijo la FTC.

La posible falta de acceso podría impedir que otras empresas distintas de GRAIL desarrollaran una prueba rival, argumentó la FTC.

DeSouza no está de acuerdo y señala que la empresa ha ofrecido un contrato de 12 años para suministrar su tecnología a posibles rivales de GRAIL. "Nuestro objetivo como empresa es reducir el precio de la secuenciación", dijo.

La demanda se presentó en un momento en el que la preocupación por los costes de la atención sanitaria, incluidos los precios de medicamentos como la insulina, que llevan años sin ser patentados, ha aumentado considerablemente, obligando en algunos casos a los pacientes a tomar decisiones dolorosas.

Illumina creó GRAIL hace cinco años y la escindió en 2017, aunque mantuvo una participación de alrededor del 14,5%.

Este no es el primer enredo de Illumina con la FTC. En 2019, la agencia impugnó su planeada fusión con Pacific Biosciences de California, y las dos compañías cancelaron el acuerdo.