S&P GSCI NATURAL GAS INDEX 
Los largos procesos reguladores significan que la ampliación de una línea de transmisión crítica del norte sólo estará lista años después de que las plantas de GNL empiecen a funcionar y las sequías ya están frenando la generación de energía de la Columbia Británica (C.B.).
C. B. aumentó el martes en un 50% sus planes de gasto en la red eléctrica, a medida que se dispara la demanda de energía hidroeléctrica renovable por parte de la industria y que la provincia se pasa a los vehículos eléctricos y a la calefacción eléctrica en los edificios. "Es un reto enorme satisfacer toda la demanda potencial de electricidad, desalentador", dijo Barry Penner, ex ministro de Medio Ambiente de B.C. y ahora presidente de Energy Futures Initiative, un programa del grupo de defensa Resource Works.
Suministrar energía hidroeléctrica a los proyectos de GNL, incluido GNL Canadá, liderado por Shell, es fundamental para los objetivos de la provincia y de Canadá de reducir drásticamente las emisiones para 2030. Las instalaciones de exportación de GNL aprovecharían la lucrativa demanda de gas natural canadiense en alta mar.
GNL Canadá, que está terminada en un 90%, explotará su instalación de 14 millones de toneladas métricas al año con gas natural de altas emisiones, lo que complicará los objetivos canadienses de emisiones netas cero. La empresa, que está considerando una segunda fase que podría cambiar a la red eléctrica una vez que esté disponible, dijo en un comunicado el jueves que se siente alentada por los esfuerzos del gobierno para acelerar la expansión de la electricidad.
La parte clave del plan de red eléctrica de B.C. para LNG Canada es la ampliación en 3.000 millones de dólares canadienses de una línea de transmisión en el noroeste. Construirla llevaría hasta 10 años debido a la necesidad de llegar a un acuerdo con las Primeras Naciones y a la obtención de permisos, dijo el director general de BC Hydro, Chris O'Riley.
"Todos nos hemos comprometido a que estos proyectos se construyan lo antes posible y todos queremos que funcionen con electricidad. Ése es nuestro objetivo", dijo O'Riley en una entrevista.
El calendario de BC Hydro significa que la línea de transmisión no se ampliará hasta principios de la década de 2030, después de que LNG Canada y las propuestas rivales Ksi Lisims LNG y Cedar LNG estén en marcha.
APOYO DE LAS PRIMERAS NACIONES
Un proyecto de estación de condensadores en el noroeste de B.C. proporcionará suficiente energía para Cedar LNG, un proyecto de la Nación Haisla y Pembina Pipeline, dijo O'Riley. Ksi Lisims planea entrar en funcionamiento ya en 2028.
El apoyo de las Primeras Naciones a la línea de transmisión del noroeste podría acelerar los plazos reglamentarios. K'uul Power, un consorcio de 11 Primeras Naciones, está en conversaciones para comprar el 50% del proyecto a BC Hydro.
"Si estás a cargo, entonces te parece bien ir rápido porque puedes proteger tus intereses", dijo el director ejecutivo de K'uul, Alex Grzybowski. "Un proceso acelerado está totalmente sobre la mesa".
B.C. ha formado un grupo de trabajo para acelerar la concesión de permisos para proyectos de energías limpias.
B.C., al igual que Quebec, cuya empresa de servicios públicos Hydro Quebec dio a conocer en noviembre su propio plan a largo plazo para la ampliación de la red, depende de la energía hidráulica para la mayor parte de su energía. Ese recurso y los puertos costeros de B.C. la han convertido en el centro de la incipiente industria canadiense del GNL. La vecina Alberta, por el contrario, depende del gas natural de altas emisiones para generar energía.
Las sequías suponen otro reto para B.C. BC Hydro importó una quinta parte de sus necesidades energéticas para 2023, una cifra récord, ya que la sequía redujo la generación hidroeléctrica.
BC Hydro planea añadir generación eólica y solar para ayudar a cubrir el riesgo de sequía, dijo O'Riley.
Pero es posible que B.C. siga careciendo de energía suficiente para satisfacer a todas las industrias, desde el GNL hasta la extracción de minerales críticos y las propuestas de hidrógeno, dijo Evan Pivnick, director de programas de la asociación industrial Clean Energy BC.
"Una de las cuestiones clave que va a tener que afrontar B.C. es, ¿a qué industrias está dando prioridad?". dijo Pivnick. (1 dólar = 1,3511 dólares canadienses) (Reportaje de Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba; Edición de Denny Thomas y Jonathan Oatis)
