Los precios del cobre se vieron presionados el lunes por el fortalecimiento del dólar y el resurgimiento de la preocupación por la demanda china después de que el banco central del país sorprendiera a los mercados al mantener sin cambios los tipos de interés oficiales.

En otros lugares, los precios del zinc en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subieron a 2.615 dólares la tonelada métrica, el nivel más alto desde el 3 de enero, después de que Nyrstar dijera que suspenderá las operaciones de fundición de zinc en su planta holandesa de Budel en la segunda quincena de enero.

El cobre de referencia apenas variaba a 8.340 $ la tonelada a las 1141 GMT desde un mínimo anterior de 8.308 $.

"El dólar es un factor importante para los (metales) básicos. El mercado se sintió decepcionado por la falta de acción del banco central de China", dijo un operador de cobre, añadiendo que esperaba una actividad moderada debido a un día festivo en Estados Unidos.

El banco central de China mantuvo el lunes sin cambios el tipo de interés oficial a medio plazo, desafiando las expectativas del mercado de un recorte, ya que la debilidad de la divisa limitó el alcance de la relajación monetaria a corto plazo para impulsar la economía.

Una divisa estadounidense más fuerte hace que los metales cotizados en dólares sean más caros para los tenedores de otras divisas, lo que podría moderar la demanda.

Los mercados de metales básicos están a la espera de los datos chinos sobre inversión, producción industrial, PIB y precios de la vivienda del miércoles para obtener pistas sobre las perspectivas futuras de la demanda en el mayor consumidor mundial de metales.

En el frente técnico, el cobre está acorralado por un fuerte soporte en la media móvil de 100 días de 8.290 $ la tonelada y una resistencia en 8.390 $, donde convergen las medias móviles de 50 y 200 días.

Los operadores afirmaron que la supresión de la producción de zinc en Europa por parte de Nyrstar debido a los elevados costes energéticos y a las difíciles condiciones del mercado podría tensar el mercado europeo si se prolonga.

La capacidad de Budel es de 315.000 toneladas métricas de zinc al año y los suministros mundiales del metal utilizado para galvanizar el acero se estiman en unos 14 millones de toneladas este año.

El zinc subió un 2,2% a 2.570 dólares la tonelada.

En otros metales, el aluminio bajó un 0,6% a 2.206 $, el plomo subió un 0,2% a 2.094 $, el estaño subió un 0,3% a 24.705 $ y el níquel retrocedió un 0,4% a 16.275 $.