La minera de cobre y zinc Teck Resources está considerando la posibilidad de construir una planta de reciclaje de baterías de iones de litio en Columbia Británica, según declaró el martes su consejero delegado, Jonathan Price.

Si se construye, la planta de reciclaje de Teck, con sede en Vancouver, sería la mayor planta de reciclaje de la costa occidental de Norteamérica y tendría capacidad para reciclar el equivalente a 35.000 toneladas métricas anuales de material de baterías cada año, dijo Price en la Cumbre de Minerales Críticos SAFE celebrada en Washington, D.C.

Se negó a estimar el coste potencial de la instalación, pero dijo que procesaría las baterías de unos 140.000 vehículos eléctricos al año.

"Tenemos una gran oportunidad de desempeñar un papel más importante en la economía circular", dijo Price en la conferencia, una reunión de responsables políticos, ejecutivos, inversores y políticos para debatir sobre el suministro de minerales críticos para la transición energética.

Las empresas mineras miran cada vez más al espacio del reciclaje como un área de crecimiento potencial, especialmente a medida que los consumidores y los reguladores abogan cada vez más por la economía circular, en la que los materiales y los minerales se reciclan y se vuelven a utilizar en un bucle de fabricación continuo.

Por ejemplo, Albemarle, la mayor empresa minera del mundo, ha anunciado planes para incorporar el reciclaje a su centro de procesamiento previsto en Norteamérica. Y el gigante del comercio de metales y la minería Glencore es un importante inversor en la empresa de reciclaje de baterías de Ontario Li-Cycle Holdings. (Reportaje de Ernest Scheyder Edición de Marguerita Choy)