El gobierno de Estados Unidos lanzó en los últimos meses una operación para combatir una penetrante operación de piratería informática china que logró comprometer miles de dispositivos conectados a Internet, según dos funcionarios de seguridad occidentales y una persona familiarizada con el asunto.

El Departamento de Justicia y la Oficina Federal de Investigación solicitaron y recibieron autorización legal para desactivar a distancia aspectos de la campaña de piratería informática china, dijeron las fuentes a Reuters.

Conocida como Volt Typhoon, la actividad cibernética maliciosa ha alarmado a los funcionarios de inteligencia que dicen que es parte de un esfuerzo mayor para comprometer la infraestructura crítica occidental, incluyendo puertos navales, proveedores de servicios de Internet y servicios públicos.

Tales brechas podrían permitir a China, según los expertos en seguridad nacional, interrumpir a distancia importantes instalaciones en la región Indo-Pacífica que de alguna forma apoyan o dan servicio a las operaciones militares estadounidenses.

Un portavoz del Departamento de Justicia declinó hacer comentarios. Un portavoz del FBI y de la embajada china en Washington no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Cuando las naciones occidentales alertaron por primera vez sobre el tifón Volt en mayo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Mao Ning, dijo que las acusaciones de piratería informática eran una "campaña colectiva de desinformación" de los países de los Cinco Ojos, una referencia a la agrupación de países que comparten inteligencia formada por Estados Unidos, Canadá, Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido. (Reportaje de Christopher Bing en Washington y Karen Freifeld en Nueva York; Edición de Chris Sanders y Lisa Shumaker)