El Banco Central de Sri Lanka mantuvo el tipo de la Facilidad de Depósito Permanente en el 9% y el de la Facilidad de Préstamo Permanente en el 10%, tal y como preveía un sondeo de Reuters.

El banco central declaró que la decisión tenía por objeto mantener la inflación en el nivel objetivo del 5% a medio plazo, permitiendo al mismo tiempo a la economía alcanzar su potencial.

"El Consejo tomó nota de los efectos de la reciente evolución de la fiscalidad y de los factores del lado de la oferta que probablemente planteen presiones al alza sobre la inflación a corto plazo", dijo en un comunicado, añadiendo que se esperaba que cualquier repunte de la inflación este año fuera de corta duración.

El banco central recortó los tipos de interés en 650 puntos básicos el año pasado, cuando la economía de Sri Lanka inició una dolorosa recuperación de su peor crisis financiera en más de siete décadas, ayudada por un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Las mejoras de la economía deben traducirse en una mejora de las condiciones de vida de los esrilanqueses, declaró el FMI la semana pasada, al término de una visita de su personal técnico al país.

A principios de 2024, el país insular elevó su impuesto sobre el valor añadido (IVA) del 15% al 18% para cumplir los objetivos de ingresos del programa cuatrienal de 2.900 millones de dólares del FMI.

Esto podría provocar un nuevo aumento de la tasa de inflación clave de Sri Lanka, que se había reducido al 4% a finales de 2023 desde un máximo del 70% en septiembre de 2022.

El banco central espera que la subida del IVA añada 2 puntos porcentuales a la tasa de inflación, mientras que los analistas predicen que añadirá hasta 4 puntos porcentuales.

"El repunte de la inflación se explica, con razón, como causado por factores transitorios de impacto meteorológico en los precios de los alimentos y cambios fiscales. Y consideran que los recortes de tipos ya realizados son suficientes para que los tipos de interés se relajen aún más en el contexto actual", declaró Thilina Panduwawala, jefa de investigación de Frontier Research.

Las anteriores medidas de flexibilización de la política monetaria y el descenso de la prima de riesgo de los títulos del Estado han creado más espacio para que bajen los tipos de interés de los préstamos del mercado, según el banco central.

Sri Lanka tendrá que lograr acuerdos con sus acreedores en los próximos meses para superar la segunda revisión del programa del FMI, prevista para el primer semestre de 2024. La deuda externa total del país asciende a 36.400 millones de dólares, según los últimos datos publicados por el ministerio de Finanzas.

Panduwawala espera que el banco central renuncie a cualquier otra flexibilización por el momento "a menos que se produzcan algunos retrasos visibles en la reestructuración de la deuda externa".

"Los tipos de los títulos del Estado seguirán bajando, sobre todo a corto plazo, y las primas de riesgo seguirán ajustándose a la baja con las mejoras de la posición fiscal y la finalización de la reestructuración de la deuda externa", afirmó Udeeshan Jonas, estratega jefe de la empresa de investigación de renta variable CAL Group.