"El Congreso exige que el proyecto de ley se aplique lo antes posible", declaró Gandhi, la primera legisladora en iniciar el debate sobre el proyecto presentado por el gobierno del primer ministro Narendra Modi.

"¿Durante cuántos años tendrán que esperar las mujeres para tener un papel más importante en el parlamento?", dijo Gandhi, de 77 años.

El proyecto de ley requerirá la aprobación de ambas cámaras del parlamento y de la mayoría de las legislaturas estatales para ser aprobado.

Aunque todos los partidos políticos han acogido favorablemente el proyecto de ley y se espera que voten a favor, su aplicación depende de un complejo simulacro de censo de población y de que se redibujen los límites de todas las circunscripciones políticas.

El censo de la India, que se realiza una vez cada diez años, debía completarse en 2021, pero se retrasó a causa de la pandemia. Los obstáculos técnicos y logísticos han retrasado aún más la encuesta.

Gandhi y otras legisladoras de partidos regionales también exigieron una cuota para las mujeres de las castas atrasadas dentro de la cuota general del 33% para las mujeres con el fin de garantizar una representación equitativa de las mujeres de todos los ámbitos de la vida.

Se espera que el aumento del número de mujeres en los pasillos del poder de la India sirva para cambiar las reglas del juego del partido gobernante de Modi, que aspira a nominar a mujeres para un tercio de los escaños en las elecciones generales de 2024.

Aunque las mujeres indias están haciendo sentir cada vez más su presencia en la sociedad y en el ámbito profesional, se han mantenido en gran medida al margen del proceso político, representando aproximadamente una de cada 10 legisladoras nacionales y regionales.

"Las mujeres indias han hecho enormes sacrificios por el crecimiento de la India", afirmó Gandhi.

Gandhi, nacida en Italia y viuda del ex primer ministro Rajiv Gandhi, ha sido la presidenta del partido del Congreso que más tiempo ha estado en el cargo y se le atribuye el mérito de haber revitalizado el Congreso cuando ganó las elecciones nacionales en 2004.

Gandhi que podría haberse convertido en la primera primera primera ministra de la India nacida en el extranjero, pero había sorprendido a todos al rechazar el alto cargo y en su lugar nombró primer ministro al economista Manmohan Singh.