La investigación independiente fue ordenada por el Ministerio de Defensa británico el pasado mes de diciembre después de que un documental de televisión de la BBC informara de que soldados del Servicio Aéreo Especial (SAS) de élite habían matado a 54 personas en circunstancias sospechosas.

También se produjo después de que dos familias, que acusan al SAS de matar a sus parientes en 2011 y 2012, iniciaran acciones legales para exigir la revisión judicial de sus casos.

"Nuestros clientes esperan que la apertura de esta investigación marque el final del 'muro de silencio' y obstrucción al que se han enfrentado durante la última década", declaró Tessa Gregory, del bufete de abogados Leigh Day, que representa a las familias de 29 personas asesinadas.

"Las desconsoladas familias esperan que la investigación descubra sin miedo la verdad de las muertes de sus seres queridos y garantice que los responsables rindan cuentas".

El presidente Charles Haddon-Cave ha dicho que la investigación examinará si hubo actividad ilegal por parte del personal militar británico entre mediados de 2010 y mediados de 2013 durante "operaciones deliberadas de detención", y si había información creíble de ejecuciones extrajudiciales.

También examinará si las investigaciones de la policía militar se llevaron a cabo correctamente y si se encubrió algún asesinato ilegal para evitar que "saliera a la luz".

Haddon-Cave dijo que las acusaciones eran "extremadamente graves".

La policía militar británica ha llevado a cabo previamente varias investigaciones sobre acusaciones de mala conducta por parte de las fuerzas en Afganistán, incluidas las realizadas contra el SAS, pero el Ministerio de Defensa ha dicho que en ninguna se encontraron pruebas suficientes para procesarlas.

Aunque las audiencias comenzarán en público, algunas de las pruebas relacionadas con las fuerzas especiales estarán restringidas por motivos de seguridad nacional.

"En 2012, nuestra casa fue asaltada por extranjeros y mi hermano y mi cuñada fueron asesinados y sus dos hijos gravemente heridos mientras dormían en su cama", dijo Mansour Aziz en una declaración difundida por Leigh Day.

"Queremos saber la verdad y por qué fue asaltada nuestra casa. Pedimos que el tribunal escuche a estos niños y haga justicia".