India, que ha estado explorando formas de asegurarse el suministro de litio -una materia prima fundamental para fabricar baterías de vehículos eléctricos- encontró en febrero sus primeros yacimientos de litio en la región de Jammu y Cachemira, administrada por el gobierno federal.
Se espera que el gobierno subaste los bloques de litio recién encontrados, con unas reservas estimadas de 5,9 millones de toneladas, a finales de este año.
Es probable que al menos una docena de empresas indias y extranjeras, como Adani Enterprises, Vedanta Ltd, Reliance Industries, Jindal Steel and Power Ltd, Himadri Chemicals y la coreana LX International, participen en la subasta, dijeron las fuentes, que pidieron no ser nombradas ya que la información no es pública.
Se espera que el gabinete de la India considere la propuesta de fijar la tasa de regalías para la extracción de litio en el 3% de las tasas vigentes en la LME, dijeron.
El Ministerio de Minas no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
La tasa del canon -que se pagará a la administración local de Jammu y Cachemira- sería un paso importante hacia la primera subasta del país de sus bloques de litio, dijeron las fuentes.
El ministerio federal de minas indio fija las tasas de los cánones, pero los ingresos van a parar a los gobiernos estatales o a los territorios administrados federalmente.
India ha utilizado anteriormente el índice de referencia LME para fijar la tasa de los cánones para la extracción de bauxita, dijeron las fuentes.
"Estudiamos las tasas de regalías en otros países mineros de litio", dijo una de las fuentes. "La tasa de royalties en Australia es también del 3% del LME y (es) del 4,5% del LME en Argentina, Bolivia y Chile - llamado el triángulo del litio".
Los planes de la India de subastar su reserva de litio -estimada como el séptimo mayor yacimiento- se producen en medio de un impulso de las principales economías para asegurarse el suministro de litio.
Estados Unidos, Canadá y otros países han establecido una nueva asociación destinada a asegurar el suministro de minerales críticos, entre ellos el litio. (Reportaje de Sarita Chaganti Singh, Neha Arora; edición de David Evans)
