Washington impuso el viernes sanciones para conmemorar el segundo aniversario de la invasión de Ucrania por Moscú y tomar represalias por la muerte del líder opositor Alexei Navalny.
Las sanciones apuntan al principal grupo petrolero ruso, Sovcomflot, al que Washington acusó de estar implicado en la violación del límite de precios del G7 sobre el petróleo ruso, así como a 14 petroleros vinculados a Sovcomflot.
Las fuentes señalaron que a las refinerías indias les preocupa que las últimas sanciones creen "desafíos" a la hora de conseguir buques para el crudo ruso y que puedan hacer subir las tarifas de flete. Eso podría reducir el descuento para el petróleo, que se compra a comerciantes y empresas rusas sobre una base de entrega.
Además, Moscú podría tener que empujar aún más volúmenes a través de los comerciantes para protegerse de un mayor riesgo de sanciones, lo que aumentaría las incertidumbres, dijeron las fuentes de la industria, que declinaron ser nombradas debido a lo delicado del asunto.
India rara vez compraba petróleo ruso antes de 2022 debido a los altos costes de flete, pero las refinerías de la tercera nación importadora de petróleo del mundo son ahora grandes compradores, beneficiándose de los precios más bajos, después de que Europa prohibiera las importaciones de petróleo ruso.
Rusia se convirtió en el principal proveedor de petróleo de la India en 2023. A través de acuerdos a plazo y compras en el mercado al contado, la nación del sur de Asia importó cerca de 1,66 millones de barriles diarios de petróleo ruso en 2023, frente a una media de 652.000 bpd en 2022.
Las refinerías estatales Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp (BPCL) e Hindustan Petroleum Corp (HPCL) están en conversaciones conjuntas con la mayor rusa Rosneft para un acuerdo anual que les asegure un volumen combinado de hasta 400.000 bpd de petróleo ruso, principalmente Urales, para el año fiscal que comienza el 1 de abril, dijeron las fuentes.
Las fuentes dijeron que los volúmenes finales en virtud de los acuerdos a plazo previstos dependen de las condiciones de pago y de los descuentos ofrecidos por Rusia.
Rosneft ha ofrecido un descuento de entre 3 y 3,50 dólares por barril respecto a los precios de Dubai, dijeron dos de las fuentes, más caro que el actual acuerdo de la principal refinería, Indian Oil, con Rosneft, que finaliza el 31 de marzo, con un descuento de entre 8 y 9 dólares respecto a las cotizaciones de Dubai sobre la base del coste y el flete.
Los refinadores consideran que el descuento propuesto es escaso, dadas las incertidumbres que traen consigo las sanciones, dijeron las fuentes.
Las refinerías estatales indias no están buscando suministros de crudo de grado Sokol en el marco del acuerdo a plazo previsto debido a problemas de pago, añadieron.
Las tres refinerías y Rosneft no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Una fuente del gobierno indio dijo que India seguiría comprando petróleo ruso sólo si se vende por debajo del precio máximo en buques no sancionados.
El ministerio de Petróleo del país no respondió a una solicitud de comentarios.
