Los medios de comunicación estatales dijeron que el líder Kim Jong Un dirigió directamente la prueba del Hwasong-17, un "nuevo tipo" de misil balístico intercontinental que es el más grande de Corea del Norte. Dijo que era clave para disuadir una guerra nuclear.
Dijo que el misil voló durante 1.090 km (681 millas) hasta una altitud máxima de 6.248,5 km (3.905 millas) y alcanzó con precisión un objetivo en el mar.
Kim dijo que Corea del Norte se estaba preparando para una larga confrontación con el imperialismo estadounidense y que su fuerza estratégica estaba preparada para comprobar y contener cualquier intento militar de Estados Unidos, dijeron los medios norcoreanos.
Los datos de vuelo de los militares surcoreanos y japoneses indicaron anteriormente que el misil voló más alto y durante más tiempo que cualquiera de las pruebas anteriores de Corea del Norte antes de estrellarse en el mar al oeste de Japón.
Fue el primer lanzamiento con plena capacidad de los misiles más grandes del Estado con armas nucleares desde 2017, y representa un paso importante en el desarrollo de Pyongyang de armas que podrían ser capaces de lanzar ojivas nucleares en cualquier lugar de Estados Unidos.
La vuelta de Corea del Norte a las pruebas de armamento de gran envergadura supone un nuevo dolor de cabeza para el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en su respuesta a la invasión rusa de Ucrania, y representa un desafío para la administración conservadora entrante de Corea del Sur.
Biden y el primer ministro japonés, Fumio Kishida, reunidos en una cumbre del Grupo de los Siete en Bruselas en una muestra de unidad contra la guerra del Kremlin, condenaron el lanzamiento norcoreano, subrayaron la necesidad de la diplomacia y acordaron trabajar juntos para hacer que Pyongyang "rinda cuentas", dijo un funcionario de la Casa Blanca.
"Este lanzamiento es una violación descarada de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y eleva innecesariamente las tensiones y corre el riesgo de desestabilizar la situación de seguridad en la región", dijo antes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Corea del Norte había suspendido sus pruebas nucleares y de misiles balísticos intercontinentales desde 2017, pero ha defendido las armas como necesarias para la autodefensa. En medio del estancamiento de los esfuerzos de desnuclearización que Biden no ha podido impulsar, Pyongyang ha calificado de insinceras las propuestas de Estados Unidos mientras mantiene "políticas hostiles" como las sanciones y los ejercicios militares.
El lanzamiento de un misil por parte de Corea del Norte fue un recordatorio de que su líder, Kim Jong Un, no será ignorado, incluso cuando la atención del mundo se encuentra atrapada por la crisis de Ucrania.
El presidente saliente de Corea del Sur, Moon Jae-in, que hizo del compromiso con Corea del Norte uno de sus principales objetivos, condenó el lanzamiento como "una violación de la moratoria sobre los lanzamientos de misiles balísticos intercontinentales que el propio presidente Kim Jong Un prometió a la comunidad internacional". Moon dejará su cargo en mayo.
Kishida lo calificó de "acto de violencia inaceptable".
El lanzamiento provocó que Corea del Sur probara una andanada de sus propios misiles balísticos y aire-tierra más pequeños para demostrar que tiene la "capacidad y preparación" para atacar con precisión los lugares de lanzamiento de misiles, las instalaciones de mando y apoyo y otros objetivos en Corea del Norte si fuera necesario, dijo el ejército surcoreano.
El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, y el ministro de Asuntos Exteriores de Corea del Sur, Chung Eui-yong, pidieron una respuesta decisiva y acordaron que era esencial que el Consejo de Seguridad de la ONU adoptara medidas adicionales, dijo el ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, y su homólogo surcoreano también hablaron y acordaron que era necesaria una respuesta firme, dijo el Pentágono. Dijo que Austin también habló con su homólogo japonés.
En una declaración ante una audiencia de la Comisión de Servicios Armados del Senado, el general Glen VanHerck, jefe del Mando Norte de Estados Unidos, dijo que el "continuo desarrollo de armas estratégicas cada vez más complejas y capaces" por parte de Corea del Norte mostraba la necesidad de un despliegue puntual o temprano de un interceptor de defensa antimisiles de próxima generación y de un nuevo radar de largo alcance en Alaska para alcanzar la plena capacidad operativa en el plazo previsto.
Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Irlanda, Albania y Noruega pidieron al Consejo de Seguridad de la ONU que celebrara una reunión pública el viernes para discutir el lanzamiento y el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, instó a Pyongyang a "desistir de emprender más acciones contraproducentes".
Sin embargo, conseguir una respuesta internacional dura al último lanzamiento de un ICBM por parte de Corea del Norte será mucho más difícil para Washington que en 2017. Las potencias mundiales capaces de imponer nuevas sanciones de la ONU a Pyongyang, como entonces, están en desacuerdo sobre Ucrania y parece poco probable que encuentren un terreno común. [nL5N2VR4T3}
¿UN NUEVO ICBM?
Las autoridades japonesas dijeron que el lanzamiento parecía ser un "nuevo tipo" de ICBM que voló durante unos 71 minutos a una altitud de unos 6.000 km (3.728 millas) y un alcance de 1.100 km (684 millas).
Aterrizó dentro de la zona económica exclusiva (ZEE) de Japón, a 170 km (106 millas) al oeste de la prefectura septentrional de Aomori, a las 15:44 horas (0644 GMT), dijo la guardia costera.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur situó la altitud máxima del misil en 6.200 km y su alcance en 1.080 km.
Eso es más lejos y más largo que la última prueba de ICBM de Corea del Norte en 2017, cuando lanzó un misil Hwasong-15 que voló durante 53 minutos a una altitud de unos 4.475 km y un alcance de 950 km.
Los militares surcoreanos dijeron que el último misil fue lanzado desde cerca de Sunan, donde se encuentra el aeropuerto internacional de Pyongyang. El 16 de marzo, Corea del Norte lanzó un presunto misil desde ese aeropuerto que pareció explotar poco después de su despegue, dijo el ejército surcoreano.
Funcionarios estadounidenses y surcoreanos advirtieron este mes que Corea del Norte se estaba preparando para probar el Hwasong-17, su mayor ICBM. Los funcionarios estadounidenses dijeron que en dos pruebas recientes se utilizó el sistema Hwasong-17, pero no se demostró el alcance o la capacidad total del ICBM.
Pyongyang dijo entonces que estaba probando componentes para un sistema de satélites de reconocimiento.
En medio de una oleada de diplomacia en 2018, Kim declaró una moratoria sobre las pruebas de misiles balísticos intercontinentales y armas nucleares, pero más tarde sugirió que dichas pruebas podrían reanudarse en medio de las estancadas conversaciones de desnuclearización.
Esa moratoria había sido a menudo promocionada como un éxito por el ex presidente estadounidense Donald Trump, que celebró cumbres históricas con Kim en 2018 y 2019, pero nunca consiguió un pacto concreto para limitar los arsenales nucleares o de misiles de Corea del Norte.
También se han visto nuevas construcciones en el único sitio de pruebas nucleares conocido de Corea del Norte, que fue cerrado en 2018.
La posibilidad de que se reanuden las pruebas nucleares, de que se realicen más simulacros militares conjuntos entre Estados Unidos y Corea del Sur y de que haya un nuevo presidente surcoreano conservador significa que "se dan todas las condiciones para que se produzca una reacción en cadena de medidas de escalada", dijo Chad O'Carroll, director general de Korea Risk Group, que vigila a Corea del Norte.
